한국 여자농구의 살아있는 전설 박신자 여사가 박신자컵이 열리는 청주를 찾는다.

한국여자농구연맹(WKBL)은 “26일부터 9월 3일까지 청주체육관에서 열리는 2023 우리은행 박신자컵에 컵대회 명칭의 주인공이자 한국 여자농구의 살아있는 전설로 불리는 박신자 여사가 현장을 방문한다”고 21일 밝혔다.

박신자 여사가 대회 현장에 방문하는 것은 8년 만이다. 지난 2015년 당시 박신자컵 서머리그 1회 대회를 기념하기 위해 대회 장소인 속초 체육관에 모습을 드러낸 박신자 여사는 후배 선수들을 격려하고 시구를 진행한 바 있다.

미국에 거주하고 있는 박신자 여사는 개막전이 열리는 26일과 결승전이 열리는 9월 3일 현장을 찾는다. 9월 3일 결승전 종료 후 열리는 시상식에는 시상자로도 나설 예정이다.

박신자 여사는 숙명여고 졸업 후 상업은행(현 아산 우리은행 우리WON)에서 활동했다. 국제대회에서의 발자취도 눈부셨다. 1967년 세계선수권(현 여자농구 월드컵) 준우승을 일궈냈고, 동시에 대회 MVP를 수상하기도 했다.

이러한 활약을 인정받은 박신자 여사는 2015년 대한체육회에서 선정한 대한민국 스포츠영웅 명예의 전당에 헌액된 데 이어 2021년에는 2020 국제농구연맹(FIBA) 명예의 전당 선수 부문 헌액 대상자로 선정된 바 있다.

한편 역대 최대 규모인 4개국 10개 팀이 참가하는 이번 박신자컵은 WKBL 애플리케이션과 홈페이지를 통해서 티켓 예매가 가능하다. 물론 현장 구매도 가능하다.

[이한주 MK스포츠 기자]

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