한국 여자 배드민턴이 통곡의 벽이었던 만리장성, 중국을 넘고 29년만에 아시아 정상에서 호령했다.

한국은 1일 중국 저장성 항저우 빈장체육관에서 열린 2022 항저우 아시안게임 배드민턴 여자 단체전 결승에서 중국에 무실세트 3-0 압승을 거두고 금메달을 목에 걸었다.

한국 여자 배드민턴 대표팀이 단체전에서 우승을 거둔 것은 1994 히로시마 대회 이후 무려 29년 만이다. 특히 주최국인 중국을 상대로 단체전 3경기를 모두 세트스코어 2-0, 무실세트 셧아웃 압승으로 눌렀다.

한국이 아시안게임 여자 단체전에서 중국을 꺾은 것 역시 29년만이다. 한국의 마지막 아시안게임 금메달이었던 1994 히로시마 대회서 중국과의 결승전 승리 이후 매번 만리장성을 넘지 못해 아쉬움을 삼켰던 여자 배드민턴 대표팀이었다.

1998년 방콕 대회에선 중국에 패해 은메달에 머물렀고, 2002년 부산 대회서도 역시 중국에 결승전에서 패하면서 한국에서 상대가 금메달을 목에 거는 것을 지켜봐야 했다.

이후에도 중국을 상대로 약했던 면은 이어졌다. 2006 도하, 2010 광저우 대회 모두 준결승에서 중국을 상대로 0-3으로 완패를 당했다. 2014년 인천 대회 결승전 역시 중국을 넘어서지 못하고 은메달에 그쳤다. 동시에 이번 승리로 한국은 지난 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 노메달의 충격으로 위기에 빠졌다는 주위의 우려도 한번에 불식시켰다.

그만큼 3경기 모두 경기 내용과 기세에서 중국을 완벽하게 눌렀다. 첫 경기 주자로 나선 안세영(21)은 세계랭킹 3위 천위페이를 2-0(21-12 21-13)으로 꺾으며 세계랭킹 1위의 위엄을 보였다.

2경기 복식에선 복식 세계랭킹 2위 이소희-백하나의 조합이 세계랭킹 1위인 천 칭천-자 이판 조세트스코어 2-0(21-12 21-13)으로 완파하는 저력을 보여주며 한국에 승기를 가져왔다.

3경기 단식의 승리도 놀라웠다. 세계랭킹 18위 김가은은 세계랭킹 5위인 허 빙자오를 상대로 접전 끝에 2-0(23-21 21-17)으로 승리를 거두며 한국 여자 배드민턴의 저력을 보여주는 동시에 파란을 일으켰다.

한국 여자 배드민턴이 중국의 만리장성을 넘어서는 것은 무려 29년이 걸렸다. 하지만 적지에서 해낸 완승이었기에 그만큼 더 짜릿한 승리이기도 했다.

[김원익 MK스포츠 기자]

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