김연경과 옐레나 므라제노비치(등록명 옐레나)를 도와주는 선수가 없다.

마르첼로 아본단자 감독이 이끄는 흥국생명은 지난 26일 인천삼산월드체육관에서 열린 도드람 2023-24 V-리그 여자부 1라운드 정관장 레드스파크스와 경기에서 세트스코어 2-3(25-21, 28-26, 22-25, 7-25, 16-18)으로 패했다.

개막 3연승을 달리던 흥국생명은 정관장에 시즌 첫 패를 떠안았다. 4연승도 하지 못했고 선두 등극에도 실패했다.

흥국생명이 손쉬운 승리를 가져오리라 모두가 생각했을 것이다. 이날 경기 전까지 흥국생명은 3연승, 정관장은 직전 GS칼텍스전에서 0-3으로 패하며 상반된 분위기에서 이날 경기를 준비했다.

경기 초반 흐름도 흥국생명이 가져갔다. 1세트와 2세트 혈투 끝에 가져왔다. 흔들리는 순간도 있었지만 옐레나와 김연경이 착실하게 공격에서 득점을 올렸다.

그러나 3세트 22-25로 내주더니 4세트 최악의 세트를 맞이했다. 7-25. V-리그 역대 한 세트 최다 점수 차 타이기록이다. 특히 흥국생명은 4-10에서 시작된 정호영의 서브를 막지 못했다. 이때 정관장은 12연속 득점을 가져오며 21-4까지 벌렸고, 김수지의 시간차 공격이 끝나고 나서야 정호영의 서브도 끝이 났다.

그리고 5세트 14-13으로 먼저 매치포인트를 선점했으나 상대에 듀스를 내주고 16-16에서 메가왓티 퍼티위(등록명 메가)와 지오바나 밀라나(등록명 지나)에 연속 득점을 내주며 결국 16-18로 패했다.

이날 경기 포함 흥국생명의 올 시즌 4경기를 보면 옐레나와 김연경에게 득점이 집중된다는 것을 알 수 있다. 이날 옐레나가 26점, 김연경이 25점을 올렸다. 그 외 두 자릿수 득점을 올린 선수는 아무도 없었다. 김수지가 9점, 아시아쿼터 레이나 토코쿠(등록명 레이나)가 5점에 머물렀다.

반면 정관장은 메가가 31점, 지아가 20점, 정호영이 14점, 박혜민이 13점, 박은진이 12점을 올렸다. 다양하게, 세터와 리베로를 제외한 모든 선수가 두 자릿수 득점을 올리며 활약했다.

앞선 세 경기에서도 마찬가지다. 김연경과 옐레나를 제외, 어떤 누구도 두 자릿수 득점을 올린 선수가 없다. 한국도로공사와 개막전과 현대건설과 시즌 두 번째 경기 김미연이 8점, 페퍼저축은행과 시즌 세 번째 경기서 나온 이주아의 8점이 김연경과 옐레나 제외 흥국생명 최다 득점자다.

물론 리시브가 흔들리고, 세터진의 안정감이 떨어지기에 소위 ‘큰 공격’이 가능한 두 선수이기에 득점이 많은 것일 수도 있다. 또 득점이 전부는 아니다. 득점 외에 리시브나 수비 그 외 부분에서 팀에 기여할 수 있다. 그렇다고 하더라도 김연경과 옐레나만의 득점만으로 승리로 가기에는 한계가 있다.

흥국생명은 지난 시즌 챔피언결정전에서 1, 2차전을 먼저 가져오고도 3, 4, 5차전을 내리 내주며 V-리그 최초 리버스 스윕 우승의 희생양이 되었다. 당시 4차전과 5차전서 김연경과 옐레나가 각각 50점, 65점을 합작했지만 그 외 선수들의 활약은 저조했다. 어느 누구도 두 자릿수 득점을 올린 선수가 없었다.

물론 옐레나와 김연경이 지금처럼 해줘도 문제는 없다. 그러나 더 높은 곳, 그곳이 우승이라면 이야기는 달라진다. 주변 선수들의 활약이 필요하다. 두 선수의 체력이 언제 떨어질지 모른다. 이날처럼 풀세트 혈투를 치렀는데도 두 자릿수 득점을 올린 선수의 수가 상대와 차이를 보인다면 승리를 가져가기 어렵다.

옐레나와 김연경 제외, 흥국생명에서 시즌 첫 두 자릿수 득점을 올리는 선수는 누구일까.

흥국생명은 오는 31일 서울장충체육관에서 GS칼텍스와 경기를 갖는다.

[이정원 MK스포츠 기자]

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