KIA 타이거즈 ‘1선발’ 외국인 투수 윌 크로우가 2경기 연속 퀄리티 스타트 실패로 아쉬움을 삼켰다. 사실상 팀 개막 5연승도 가로막았던 크로우의 아쉬운 투구 결과였다.

크로우는 3월 30일 잠실 두산 베어스전에서 선발 등판해 4.1이닝 6피안타(1홈런) 5탈삼진 3사사구 5실점을 기록했다.

크로우는 3월 23일 개막전인 광주 키움 히어로즈전에 시즌 첫 선발 등판해 5.2이닝 6피안타(1홈런) 5탈삼진 5실점(4자책)으로 시즌 첫 승을 거뒀다. 당시 마지막 이닝인 6회에 급속도로 흔들리면서 퀄리티 스타트 달성에 실패한 점이 아쉬웠다.

30일 두산전은 KIA에 전날 승리 기세를 이어가 ‘곰 포비아’ 극복을 위한 중요한 하루였다. 크로우는 이날 1회 말 탈삼진 2개를 포함한 깔끔한 삼자범퇴로 기분 좋게 출발했다.

하지만, 크로우는 2회 말 선두타자 김재환에게 이날 첫 안타를 맞은 뒤 강승호에게 던진 139km/h 커터가 비거리 120m짜리 대형 좌월 2점 홈런으로 연결돼 선취점을 내줬다. 존 가운데 높은 방향으로 몰린 커터 제구가 아쉬웠다.

크로우는 3회 말 1사 뒤 정수빈, 허경민에게 연속 안타를 맞아 1사 1, 2루 위기에 처했다. 크로우는 라모스에게 1타점 우익수 오른쪽 적시 2루타를 내주면서 추가 실점을 허용했다. 이어진 1사 만루 위기에서 양석환과 강승호를 모두 삼진으로 돌려세우면서 겨우 한숨을 돌렸다.

4회 말을 삼자범퇴 이닝으로 넘긴 크로우는 끝내 5회 말을 못 넘겼다. 크로우는 5회 말 정수빈과 허경민에게 연속 볼넷을 내주면서 맞이한 1사 1, 2루 위기에서 김재환에게 1타점 중전 적시타를 맞았다. 결국, KIA 벤치는 크로우를 내리고 윤중현을 마운드에 올렸다. 윤중현도 밀어내기 볼넷을 내주면서 흔들린 탓에 크로우의 실점은 ‘5실점’까지 늘었다.

KIA는 경기 초중반 벌어진 점수 차를 극복하기 어려웠다. 상대 선발 투수 브랜든에게 6이닝 무득점으로 꽁꽁 막힌 가운데 끝내 득점 없이 0대 8 영봉패를 당했다. 개막 5연승이 무산된 시즌 첫 패배기도 했다.

시즌 첫 패와 별개로 크로우의 2경기 연속 대량 실점과 퀄리티 스타트 달성 실패는 KIA 벤치에 큰 고민을 안길 전망이다. 이날 크로우는 최고 구속 153km/h 속구(17개)과 최고 구속 152km/h 투심 패스트볼(29개), 그리고 최고 구속 139km/h 슬라이더(18개)와 체인지업(13개) 등을 구사했다. 커터(4개)와 커브(4개)도 있었다. 하지만, 크로우는 강력한 구위의 패스트볼 계열 구종을 결정적인 순간 스트라이크 존으로 꽂아 넣지 못했다. 5회 말 속구가 빗나가면서 연속 볼넷을 내준 장면이 가장 뼈아팠다.

크로우는 두 차례 등판 만에 시즌 평균자책이 8.10까지 치솟았다. 4월 5일 광주 삼성 라이온즈전에서 치를 세 번째 선발 등판에서 반등이 절실한 분위기다. 과연 크로우가 첫 번째 퀄리티 스타트 달성과 더불어 KIA 벤치와 팬들이 원하는 반전을 보여줄지 궁금해진다.

잠실(서울)=김근한 MK스포츠 기자

▶ 유병재, 정규직 불가 인턴을 프로젝트 매니저?
▶ DJ DOC 이하늘 “에픽하이 미쓰라한테 진다”
▶ 트와이스 모모, 과감하게 드러낸 아찔한 노출
▶ 허니제이, 시선 집중되는 글래머 비키니 자태
▶ 엘살바도르와 월드컵 본선 대비 최종 평가전 승리

[ⓒ MK스포츠, 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지]