대한민국 태권도 대표팀의 선봉으로 나선 박태준(경희대·20)이 세계랭킹 1위를 꺾고 2024 파리 올림픽 결승전에 진출했다.

박태준(세계 랭킹 5위)은 7일(현지시간) 프랑스 파리의 그랑 팔레에서 열린 대회 태권도 남자 58㎏급 준결승전에서 세계랭킹 1위 모하메드 칼릴 젠두비(튀니지)를 라운드 점수 2-0(6-2 13-6)으로 꺾고 결승에 진출, 은메달을 확보했다.

한국의 전통적인 기대 종목인 태권도의 이번 올림픽 첫 주자로 나선 박태준은 16강전부터 차례로 상대를 꺾으며 마침내 결승전에 진출했다.

우선 박태준은 16강전에선 베네수엘라의 요한드리 그라나도(29위)를 라운드 점수 2-0(12-0 12-0)으로 완파하고 8강전에 진출했다. 이어 대회 8강전에선 개최국 프랑스의 기대주 시리앙 라베를 라운드 점수 2-1(8-5 3-4 5-4)로 제압하고 주결승에 올랐다.

준결승에서 박태준은 예상대로 세계 랭킹 1위의 난적인 모하메드 칼릴 젠두비와 맞붙었지만 완승을 거뒀다. 젠두비는 2021년 개최된 2020 도쿄올림픽에서 은메달을 획득했던 난적. 당시 준결승에서 장준(한국가스공사)을 제압했던 체급 최강자다.

하지만 박태준은 1라운드서 젠두비를 6-2로 누른 이후, 2라운드서도 13-6으로 꺾으며 라운드 점수 2대0의 완승을 거뒀다.

박태준은 58kg 체급에서 사상 최초로 금메달을 목표로 하고 있다. 2022년 국가대표로 첫 선발된 박태준은 지난 2월 올림픽 선발전서 세계 랭킹 3위로 간판 선수였던 장준을 제치고 파리 올림픽 티켓을 따냈다.

아직 58kg에선 올림픽 금메달이 없다. 이대훈(대전시청 코치)가 2012 런던 올림픽에서 은메달을 딴 게 역대 최고 성적이다. 2016 리우데자네이루, 2020 도쿄 올림픽에서 김태훈과 장준이 각각 동메달을 목에 걸었다.

만약 결승전에서 박태준이 금메달을 목에 걸게 된다면 한국 태권도는 2020 도쿄 대회 충격의 ‘NO 골드’의 아쉬움을 털어낼 수 있게 된다.

박태준은 결승전에서 도쿄 올림픽 금메달리스트인 비토 델라킬라(이탈리아·4위)와 가심 마고메도프(아제르바이잔·26위)의 준결승전 승자와 맞붙게 된다. 결승전은 한국 시간으로 8일 오전 새벽 4시 37분 열린다.

[김원익 MK스포츠 기자]

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