“대전하나시티즌은 기회가 왔을 때 놓치지 않았다. 득점으로 연결했다. 내게 두 번의 기회가 왔다. 나는 그걸 살리지 못했다. 여기서 승부가 갈렸다. 광주 FC 모든 구성원에게 죄송하다.” 광주 스트라이커 이건희(26)의 말이다.

광주는 9월 1일 대전월드컵경기장에서 열린 2024시즌 K리그1 29라운드 대전전에서 0-2로 졌다.

이건희는 이날 최경록과 전방에서 호흡을 맞췄다. 이건희는 발과 머리로 한 차례씩 득점할 기회를 잡았지만 득점포를 가동하는 데는 실패했다. 이건희는 73분을 소화한 뒤 가브리엘과 교체됐다. 대전전을 마친 이건희의 이야기를 들어봤다.

Q. 9월 A매치 휴식기 전 마지막 경기였다. 대전 원정에서 0-2로 패했는데.

너무 힘든 경기였다. 전반 초반부터 빌드업 과정에서 실수가 있었다. 실점까진 괜찮다. 아쉬웠던 건 우리가 훈련장에서 준비한 것들이 전혀 나오지 않았다. 볼 경합 상황에서의 투지도 부족하지 않았나 싶다. 기세에서부터 대전에 밀렸다. 결정적으로 대전 원정에서 패한 건 나 때문이 아닌가 싶다.

Q. 이유가 있을까.

대전은 기회가 왔을 때 놓치지 않았다. 득점으로 연결했다. 우린 기회를 득점으로 연결하지 못했다. 특히나 내게 두 번의 기회가 왔다. 나는 그걸 살리지 못했다. 그 차이다. 나 때문에 동료들이 힘든 경기를 했다. 아주 아쉽다. 함께 땀 흘린 감독님, 코치님들, 동료들, 프런트, 팬 모두에게 죄송하다.

Q. 경기 후 이정효 감독이 선수들에게 어떤 이야기를 해줬나.

감독님이 “축구하다 보면 뭘 해도 안 되는 날이 있다. 오늘이 그런 날이었던 것 같다”고 하셨다. 이후엔 “우리가 경기에 임하는 자세는 좋았다”고 격려해 주셨다.

Q. 이정효 감독이 경기 전 인터뷰에서 이런 얘길 했다. 이 감독은 “울산 HD FC와의 코리아컵 준결승 2차전을 마치고 선수들끼리 많은 이야기를 나눈 것 같다”고 했다. 어떤 이야기를 나누고 대전전을 준비했나.

우린 한 선수에게 의지하는 팀이 아니다. 더 좋은 팀을 만들어가려면 어떻게 해야 할지 많은 이야기를 나누었다. ‘이 지역에서 공을 받으면 어떻게 하고, 저기서 공을 받으면 이렇게 하자’는 얘기였다. 축구와 관련된 이야기는 더 많이 나눠야 한다.

Q. 9월 A매치 휴식기다. 휴식기를 마치면 광주의 창단 첫 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 도전이 시작된다. 선수들끼리는 빡빡한 일정 소화에 대해서 어떤 이야기를 나누고 어떻게 준비하고 있나.

코리아컵을 보신 분들은 알 것이다. 광주엔 대전전에 나선 선수들 말고도 좋은 이가 수두룩하다. 어떤 선수가 그라운드에 나서든 더 좋은 경기력을 보일 수 있도록 노력할 거다.

[대전=이근승 MK스포츠 기자]

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