홍명보 감독에게 대표팀 2선은 행복한 고민이다. ‘신구조화’를 기대하고 있다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 10일 서울 종로구 축구회관에서 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 7~8차전을 앞두고 28인 소집 명단을 발표했다.

홈 2연전을 치른다. 오는 20일 고양종합운동장에서 오만과 7차전을 치른 뒤 25일 수원월드컵경기장에서 요르단과 8차전을 소화한다. 이번 연전에서 연승을 거둔다면 월드컵 본선행을 확정한다. 중요한 일정인 만큼 원하는 시나리오를 가져가고자 한다.

홍명보 감독은 명단 발표를 하며 많은 고심을 끝에 28인을 확정했다고 알렸다. ‘안전적 선택’을 내렸다. 새 얼굴로는 골키퍼 포지션에 김동헌(김천상무)와 좌풀백 포지션에 조현택(김천상무)를 발탁했다. 지난해 11월 비교해 9자리에 변화가 있었으나 양현준(셀틱)을 제외하면 모두 홍명보 감독이 1차례 이상 선발했던 인물들이다.

홍명보 감독이 가장 기대하고 있는 부분은 역시 2선이다. 손흥민(토트넘), 이강인(파리 생제르맹), 이재성(마인츠) 등 기존 주축 선수들부터 엄지성(스완지시티), 배준호(스토크시티), 양민혁(퀸즈파크레인저스) 등 젊은 선수들이 조화를 이루고 있다. 막강한 2선을 보유하고 있기에 많은 팬의 시선이 쏠릴 수 밖에 없다.

여기에 양현준이 새롭게 홍병보호에 합류했다. 최근 소속팀 셀틱에서 물오른 활약을 보여주고 있다. 지난해 카타르 아시안컵 이후 약 13개월 만에 돌아왔다. 홍명보 감독 체제에서는 첫 발탁이다.

■ 다음은 3월 A매치 소집 명단 발표 홍명보 감독의 일문일답.

- 양민혁의 발탁 배경에 대해 자세하게 답해줄 수 있는지.

1월에 갔을 때는 양민혁을 보지 못했다. 잉글랜드 도착 후 토트넘에서 계속 훈련을 했지만 출전 기회를 잡지 못했다. 제가 갔을 당시는 QPR 이적과 관련해 이야기를 나누고 있던 시기라 만나지 못했다. 경기를 직접 보지는 못했다. 한국에 돌아와 꾸준히 지켜봤다. 가끔 보여주는 폭발적인 모습이 나쁘지 않았다. 양민혁은 앞으로 대표팀의 주축이 될 선수다. 계속 대표팀에 들어와 자기가 갖고 있는 것을 높이고, 대표팀에 대해 더 알아 간다면 좋은 일이 될 것이라 생각했다.

- 미드필더진에 K리그 선수가 이동경 한 명이다. 국내파 선수들이 어떤 모습으로 경쟁력을 보여줘야 하는가.

유럽선수들이 100% 낫다고 볼 수는 없다. 전체적인 시차, 컨디션 등을 고려해서 K리그 선수들을 뽑는 것도 하나의 좋은 방법이 될 것이라고 생각했다. 많은 시간을 두고 보면서 관찰했는데, 작년보다 달라진 모습을 선수들이 보여줬다. 불필요한 액션, 볼 터치 등이 있었다. 지난해와 비교했을 때 그랬다. 몇몇 선수들은 부정적인 모습을 보여준 것이 아닌가 평가하게 됐다. 지난해 그러지 않았는데 올해 그랬다. 최고의 모습이 아니기에 그럴 수 있지만 조금 더 본이니 가진 모습을 명확하게 보여줄 필요가 있다. 구상 속에 있는 선수이기에 조금 더 개선되면 언제든 대표팀에 돌아올 수 있다고 생각한다.

- 옌스 카스트로프의 귀화 진행 상황은 어떻게 되고 있는지.

해단 선수에 대해 경기도 보고, 짧았지만 우리 스태프가 어머니와 대화를 나누기도 했다. 하지만 너무 경기적인 측면만 고려해서 일을 진행하기에는 복잡한 단계들이 많다. 풀어야 할 과제도 있다. 우리는 당장 2~3일 훈련 후 경기에 임해야 하는 상황인데 팀의 방향성이 달라지는 것을 원치 않는다. 조금 더 장기적인 측면을 바라보고 준비하고 있다. 당장 움직이고 있지 않다.

- 부상 당한 조규성에 대한 소식은 들었는지.

꾸준하게 관찰하고 있고 접촉 중이다. 다만 지금은 경기에 나설 수 있는 몸 상태가 아니다.

- 홈 2연전이다. 연승을 기록하면 본선으로 간다. 그다음 A매치를 어떻게 준비할 것인지.

우리가 바라는 시나리오다. 다만, 모든 것이 원하는 대로 흘러가지만은 않을 것이다. 그 안에서 방법을 찾아가기 위해서 최선을 다할 것이다. 그렇게 되지 않더라도 선수들에게 부담을 주고 싶지 않다. 선수들이 대표팀에 와서 편안하게 뛸 수 있는 분위기를 만들고 싶다. 편안하게 경기에 임할 수 있도록 준비하겠다.

- 2연승 말고 대표팀에서 희망하는 바가 있는지.

우리 2선 자원이 젊다. 그 부분에서 굉장히 공격적이고, 능동적인 모습을 보고 싶다. 실수를 할 수 있고, 부족함을 보여줄 수 있지만, 포기하지 않고 젊은 선수답게 경기할 수 있길 바란다. 손흥민, 이재성 등 경험이 있는 선수들이 있다. 패기와 경험이 잘 균형 잡힌 모습을 보여주길 바란다. 그러기 위해서 젊은 선수들도 자신감을 갖고, 대표팀에 임했으면 좋겠다.

- 축구계 가장 이슈가 잔디 문제다. 상암에서 못 치른다. 어떻게 바라보는지.

팀 경기력을 잘 나타내는 것은 어떤 잔디에서 경기하느냐다. 현대축구는 높은 기술을 바탕으로 향해가고 있는데 가장 중요한 잔디가 받쳐주지 못한다면 부족할 수밖에 없다. 그래서 고양과 수원을 옮기게 됐다. 많은 사람이 축구 경기와 관련돼 있지 않아 중요하지 않을 수 있다. 하지만 선수단만의 문제가 아니라 퀄리티까지 결정하는 문제다. 잔디를 관리하는 모든 분들께 부탁드리고 싶다. 좋은 잔디에서 경기한다면 더 좋은 경기력을 보여줄 것이라고 생각한다. 구단은 구단대로 관심을 더 갖고, 관리 추제는 책임감을 갖고 관리해 주시길 요청한다.

- 손흥민이 소속팀에서 최근 출전 시간을 관리받고 있다. 대표팀 계획은 어떤가.

지금 경기 출전도 조금 적어졌고, 득점도 적어졌다. 많은 부분을 이야기할 수 있다. 하지만 손흥민이 이전까지 해온 일들을 잊어서는 안 된다. 토트넘, 대표팀에서 이룬 것이다. 대표팀에 들어온다면 손흥민의 역할에 대해 충분히 이야기를 나눌 것이고, 더 나은 방법을 찾을 것이다.

- 손흥민이 소속팀의 무관에 대한 심리적 압박이 있다. 대표팀 경기에도 영향을 줄 수 있는데

충분히 경험이 있는 선수다. 잘 해줄 것이라고 생각한다. 다만, 클럽팀과 대표팀은 선을 그을 부분이 있다. 클럽은 매주 경기가 있고, 매일 마주치는 선수가 있다. 대표팀은 이제 4개월 만에 돌아온다. 또다른 형태이고, 다른 역할을 가져갈 것이다. 이를 연결해서 바라보게 하고 싶지 않다. 토트넘 우승이 저와 크게 관련은 없다. 다만, 우리는 손흥민이 토트넘에서도 잘하고, 대표팀에서도 잘해주길 바랄 뿐이다. 앞으로 잘 해줄 것이다.

- 정몽규 회장의 4선이 확정됐다. 장기적인 비전에 대해 대화를 나눈 것이 있는지.

그 부분에 대해 대화를 나눈 것은 없다. 뵙지도 못했다. 아직까지는 그렇다. 그 부분에 대해서는 우리가 준비하고 있다. 저희가 하고자 하는 것은 지난해 11월 이후 전달했다. 협회에서 계속해서 준비하고 있는 것으로 알고 있다.

[축구회관=김영훈 MK스포츠 기자]

▶ 가수 이승환, 만화가 윤서인 고소…모욕 명예훼손
▶ 월드컵 No.1 골키퍼 김승규, 딸 아빠 됐다
▶ 바다, 탄력 넘치는 몸매&돋보이는 볼륨감 노출
▶ 심으뜸 눈부신 비키니 자태…탄력적인 섹시 핫바디
▶ 손흥민 메이저리그사커 올스타…한국 역대 2번째

[ⓒ MK스포츠, 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지]