한국 축구 대표팀 홍명보 감독은 황인범, 황희찬의 몸 상태를 마지막까지 지켜본 뒤 경기 출전을 결정할 계획이다.

한국은 3월 20일 오후 8시 고양종합운동장에서 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 B조 7차전 오만과의 맞대결을 벌인다.

홍 감독은 손흥민과 19일 오후 5시 30분 고양종합운동장에서 열린 사전 기자회견에 참석했다.

홍 감독은 “어젯밤 모든 선수가 팀에 합류했다”며 “피로감이 있지만 중요한 경기란 걸 고려해서 좋은 경기를 펼칠 수 있게 하겠다”고 말했다.

대표팀은 이번 소집을 앞두고 여러 악재를 맞이했다. 특히 ‘수비 핵심’ 김민재가 부상으로 대표팀에 합류하지 못했다. 황인범, 황희찬은 부상으로 소속팀에서 재활에 집중한 뒤 최근에야 돌아왔다. 경기 감각을 찾는 데 시간이 필요한 상황.

홍 감독은 이에 대해 “황인범은 앞선 기자회견 때 말씀드린 것처럼 선수 본인, 황인범의 소속팀과 꾸준히 소통하고 있다. 황인범이 지난 주말 복귀전을 치를 것이라고 먼저 말씀드릴 수 있었던 이유다. 황인범이 복귀전에서 45분을 소화했다. 약간의 부상이 있었다. 최종 훈련까지 지켜본 뒤 경기 출전을 결정할 것”이라고 했다.

홍 감독은 덧붙여 “황희찬은 부상에서 완전히 회복한 상태다. 최종 훈련을 마치고 황희찬의 소속팀 감독과 소통해서 어느 정도 뛸 수 있을지 결정할 예정”이라고 했다.

홍 감독은 김민재가 빠진 수비 라인 운영에 대해서도 언급했다.

홍 감독은 “수비 변화가 필요한 시기”라며 “그 안에서 얼마만큼 시간을 보냈던 선수들로 조합하느냐가 핵심”이라고 짚었다.

이어 “마지막 전술 훈련까지 지켜보려고 한다. 경기력, 경기장 내 커뮤니케이션, 리더십 등을 종합적으로 판단해서 선수를 선발하는 게 중요하다. 변화가 필요한 시점이다. 어찌 보면 우리 팀엔 좋은 기회가 될 수도 있다. 훈련을 보면서 선수들이 나갈 준비가 되어 있다는 느낌을 받았다”고 했다.

한국은 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 B조 6경기에서 4승 2무(승점 14점)를 기록 중이다.

한국은 B조 6개국 가운데 단독 선두에 올라 있다. 한국은 B조 2위 이라크엔 승점 3점 앞서 있다.

한국은 20일 오만과의 홈 경기 포함 4경기를 남겨두고 있다. 한국이 20일 오만전, 25일 수원월드컵경기장에서 펼쳐지는 요르단전에서 모두 이기면 남은 경기 결과와 관계없이 11회 연속 월드컵 본선 진출을 확정한다.

홍 감독은 “오만 원정을 치러봤다”며 “분석도 다시 한 번 마쳤다”고 전했다.

이어 “우리 선수들이 얼마만큼 압박하느냐에 따라서 오만의 공격 패턴이 달라질 것으로 보인다. 롱볼이 많이 나올 것으로 본다. 다이렉트 볼에 대한 반응, 대응이 중요하다. 선수들과 세컨드 볼에 관한 이야기도 나누었다. 상대를 압박할 때와 하지 않을 때 우리만의 경기 모델이 있다. 그런 부분을 잘 숙지해서 좋은 경기를 치르도록 하겠다”고 했다.

홍 감독은 새로운 선수 활용에 대한 생각도 밝혔다.

홍 감독은 “새 선수들이 기회를 얻어서 나갈 수 있다면 가장 좋을 것”이라면서 “지금 우린 기존 조합과 다르게 나갈 가능성이 있는 상태”라고 말했다. 이어 “그 조합 자체가 새로운 선수들의 투입을 의미할 수 있다. 모든 건 마무리 훈련을 지켜본 뒤 결정할 것”이라고 했다.

대표팀의 훈련 시간이 부족한 것 아니냔 질문이 나왔다.

홍 감독은 “내가 ‘대표팀 훈련 시간이 적다’라고 얘기한 적은 없는 것 같다”면서 “이전부터 알고 있던 부분”이라고 짚었다.

홍 감독은 이어 “선수들의 손발이 얼마만큼 맞느냐가 중요하다. 축구에서 조직력은 아주 중요하다. 그걸 맞추기 위해선 시간이 필요하다. 그런데 우린 시간이 없다. 코칭스태프가 짧은 시간 조직력을 더할 수 있는 방법을 찾는 게 중요하다. 영상, 미팅 등을 통해서 우리의 경기 모델을 공유하며 훈련장에서 함께하는 시간을 잘 활용할 수 있게 해야 한다”고 했다.

홍 감독은 “지금 선수들은 다 능력이 출중하다. 많은 시간을 할애하지 않아도 습득할 능력이 있다. 우리가 그런 부분을 믿고 있다. 모든 선수가 큰 책임감을 가지고서 경기에 나선다. 내일 경기가 어떤 흐름으로 이어질진 모르겠지만, 우리 선수들이 최선을 다해줄 것이라고 믿는다”고 했다.

[고양=이근승 MK스포츠 기자]

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