[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 리우올림픽 참가 도중 거짓으로 강도를 당했다고 꾸며 파문을 일으켰던 미국 수영 선수 라이언 록티가 징계를 받는다.
'ESPN' 등 복수의 현지 언론은 8일(한국시간) 록티가 미국 올림픽위원회와 수영협회로부터 10개월 자격 정지 징계를 받을 예정이라고 전했다.
올림픽에서 12개의 메달을 획득한 록티는 지난 리우올림픽 당시 군나르 벤츠, 잭 콩거, 지미 페이겐 등 세 명의 동료들과 선수촌에 돌아오는 길에 강도를 당했다고 주장했지만, 브라질 경찰 수사 결과 사실무근으로 밝혀져 파문을 일으켰다.
리우 올림픽 기간 거짓으로 강도 사건을 꾸며내 파문을 일으켰던 라이언 록티가 결국 징계를 받을 예정이다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
오히려 록티와 그 동료들은 선수촌으로 돌아오는 길에 화장실을 이용하기 위해 주유소를 들렸다가 문이 잠겨있자 이를 부수는 등 횡포를 부린 것으로 드러났다. 주유소를 지키던 무장 경비가 이들에게 총을 겨눠야 할 정도로 이들은 난폭한 행동을 했다.
이들의 거짓 진술이 드러나면서 록티를 제외한 세 명의 선수들은 브라질 경찰 당국에 여권을 압수당하고 출국이 거부당하는 곤욕을 치렀다. 록티는 이후 이들 세 명이 귀국한 뒤 사과 성명을 발표했지만, NBC와의 인터뷰에서 자신의 얘기가 "과장됐다"고 표현하며 경비들이 자신들을 제압하려하고 부서진 문에 대한 변상을 요구한 상황에 대해 "낯선 이들이 총을 겨누고 돈을 요구했다"고 묘사해 논란을 일으켰다.
록티는 이번 징계로 2017년 열리는 세계수영선수권 참가가 불가능해졌다. 그는 이미 4개 후원 업체 중 3개 업체로부터 계약 해지 통보를 받았다.
