[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] 타선과 선발투수가 안정세를 들어서니, 이젠 불펜이 퍼지고 있다. 7일까지 38승1무42패로 7위에 머물고 있는 롯데 자이언츠의 엇박자가 계속되고 있다.
롯데는 7일 부산 사직구장에서 열린 2017 KBO리그 SK와이번스와의 홈경기에서 5-6으로 졌다. 선발투수로 나선 박세웅이 솔로포 4방을 맞으면서도 7회까지 4실점으로 버쳤고, 타선에서는 집중력을 발휘해 역전까지 성공했으나 8회 불펜진이 무너졌다. 3-3으로 맞선 6회초 박세웅은 한동민에게 솔로포를 내주며, 3-4로 몰렸다. 그러나 곧바로 이어진 6회말 손아섭이 좌익수 키를 넘기는 2타점 적시 2루타로 5-4, 재역전에 성공했다.
물론 결말은 허무했다. 접전 끝에 재역전에 성공한 롯데지만, 8회초 다시 리드를 뺏겼다. 선발 박세웅에 이어 팀의 두 번째 투수로 마운드에 오른 김유영이 첫 타자 한동민에게 중전 안타를 맞고 나주환에게 보내기 번트를 내줘 1사 2루가 됐다. 롯데는 다시 투수를 교체했다. 마운드에 오른 이는 윤길현. 윤길현은 대타로 나선 김동엽을 헛스윙 삼진으로 돌려세웠다. 그러나 이재원에게 볼넷을 내주고 폭투까지 저질러 2사 1, 3루 위기에 몰렸고 최항 대신 타석에 들어선 정의윤에게 좌전 적시타를 내줬다. 5-5, 블론세이브. 거기서 끝났으면 다행이지만, 윤길현은 2사 1, 2루에서 김성현에게 중전 적시타를 얻어맞아 역전을 허용했고, 결국 졌다.
이런 익숙한 장면은 며칠 전에도 있었다. 지난 5일 포항 삼성전에서도 그랬다. 6회초 3-2로 역전한 롯데는 6회말 2사 이후부터 마운드에 오른 장시환이 7회 3실점하며 블론세이브를 기록했다. 9회초 2점을 뽑아 극적으로 5-5 동점을 만들었지만, 9회말 손승락이 조동찬에 끝내기 안타를 맞고 5-6으로 졌다.
최근 롯데 불펜의 흐름이 좋지 않다. 특히 날씨가 더워지는 6월부터 7월 현재까지 블론세이브가 6개(6월 4개, 7월 현재 2개)로 늘어나고 있다. 팀 불론세이브는 12개로 SK와 함께 불명예 공동 1위다. 6월 브룩스 레일리, 닉 애디튼이 동반 부진에 빠지며, 선발진이 무너졌던 롯데는 최근 레일리와 애디튼이 호투행진을 펼치고 있는데, 불펜에서 제 힘을 발휘하지 못하고 있다. 또 다시 롯데는 엇박자 딜레마에 빠진 모양새다. 최근 몇 년간 롯데는 승부처에서 엇박자로 가을야구를 그르치는 장면을 반복해서 연출했다. 타선이 잘 터지면, 투수들이 무너지고, 투수들이 잘 던지며, 타선이 침묵한다. 선발이 잘 던지면, 불펜이 무너지는 악순환의 고리에 빠진 셈이다. 중위권 싸움을 포기할 수 없는 롯데이고, 또 최근 6연승으로 올스타 브레이크 전까지 총력전을 선언한 터라 엇박자는 뼈아프기만 하다. 엇박자를 끊어낼 돌파구를 찾는 게 중위권 경쟁을 이겨낼 열쇠가 될 것으로 보인다.
