[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] 경남 FC가 4년 만에 K리그 클래식(1부리그)으로 돌아온다.
경남은 14일 창원축구센터에서 열린 K리그 챌린지(2부리그) 서울 이랜드와의 홈경기서 2-1로 승리했다. 전반 5분 정원진의 선제골로 기선을 제압한 경남은 후반 9분 권용현의 추가골로 승기를 잡았다.
이로써 경남은 22승 7무 5패(승점 73점)를 기록했다. 이날 수원 FC를 1-0으로 이긴 부산 아이파크(승점 64점)와 승점차 9점차를 유지했다. 잔여 2경기 결과에 관계없이 챌린지 우승을 확정했다.
경남 FC는 2017 K리그 챌린지 우승을 차지했다. 사진=한국프로축구연맹 제공
챌린지 우승팀에게는 클래식 자동 승격 티켓이 주어진다. 경남은 2014년 승강 플레이오프에서 광주 FC에 패해 강등됐다. 챌린지 3시즌 만에 마침내 승격 기회를 얻었다.
한편, 부산은 조진호 감독이 급성 심장마비로 하늘로 떠난 뒤 치른 첫 경기에서 이정협의 결승골로 수원을 이겼다. 챌린지 2위가 확정된 부산은 플레이오프를 통해 조 감독이 이루고 싶던 승격 꿈에 도전한다.
클래식에서는 제주 유나이티드가 선두 전북 현대 추격에 나섰다. 제주는 강원 FC전에서 후반 34분 얻은 페널티킥을 마그노가 성공시켰다. 제주는 승점 62점으로, 1경기를 덜 한 전북(승점 65점)과 간극은 승점 3점이다.
포항 스틸러스(승점 43점)는 5골을 몰아치며 인천 유나이티드(승점 33점)에 대승을 거뒀다. 양동현은 시즌 18호 골로 득점 단독 선두 조나탄(19골·수원 삼성)을 1골차로 따라붙었다. 대구 FC(승점 37점)와 상주 상무(승점 34점)는 2골씩을 주고받으며 비겼다.
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