[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 한국과 일본은 9월 A매치 평가전 상대가 코스타리카와 칠레로 똑같다. 대결하는 순서만 다를 뿐이다.
2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아월드컵에서 한국은 19위, 일본은 15위를 기록했다. 이제 두 나라는 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵을 준비한다.
9월 평가 2연전 국가대표팀 명단을 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 기간에 발표한 것도 한국과 일본의 공통점이 있다.
2016 아시아축구연맹 올해의 유망주 도안 리쓰가 9월 일본 A매치 평가전 24인 명단에 포함됐다. 사진=흐로닝언 공식 SNS
한국의 9월 A매치 24인 명단을 보면 6명을 제외한 러시아월드컵 참가자가 모두 이름을 올렸다.
그러나 일본은 예비명단까지 포함하면 러시아월드컵 관련 선수 중 19명이 9월 평가전 국가대표팀에서 제외됐다. A매치 미출전자는 3명이나 부름을 받았다.
대한민국 9월 축구대표팀 A매치 최다경험자가 104경기의 기성용(뉴캐슬)이라면 일본은 33차례 출전한 마키노 도모아키(우라와 레즈)인 것 봐도 양국의 분위기는 전혀 다르다.
A매치 80경기 이상 일본 9월 평가전 명단 제외 유럽리그 출신만 봐도 오카자키 신지(레스터)와 하세베 마코토(프랑크푸르트), 나가토모 유토(갈라타사라이)와 혼다 게이스케(멜버른), 가가와 신지(도르트문트)와 가와시마 에이지(스트라스부르), 요시다 마야(사우샘프턴) 등 쟁쟁하다.
물론 8회 연속 아시안컵 TOP8에 도전하는 일본이 러시아월드컵 종료 후 첫 국가대표팀 소집을 허투루 하진 않았다. 유럽리그 8명을 불러들여 한국(6인)보다 오히려 많다.
일본 유럽파 상당수는 주목할만한 개인 수상 경력으로 무장했다. 2016 AFC U-23 선수권 MVP 나카지마 쇼야(포르티모넨스)와 2010 AFC U-16 챔피언십 득점왕 미나미노 다쿠미(잘츠부르크), 2016 AFC 올해의 유망주 도안 리쓰(흐로닝언)와 2015 J리그 신인왕 아사노 다쿠마(하노버) 등이 여기에 해당한다.
미나미노 다쿠미는 황희찬(함부르크)의 잘츠부르크 시절 동료이기도 하다. 이제 23살이지만 2013 J리그 신인왕 출신으로 프로축구선수로 잔뼈가 굵었다. 도안 리쓰는 2016 AFC U-19 선수권 MVP 수상도 주목할만하다.
