[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] ‘족집게’ 사비 에르난데스(39·알 사드)의 예언이 적중했다. 그의 예측대로 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 결승 일본-카타르전이 성사됐다.

일본에 이어 카타르가 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 결승 무대를 밟았다. 두 팀 모두 준결승에서 화끈한 골 잔치를 벌였다. 일본과 카타르는 각각 이란, 아랍에미리트(UAE)에 3-0, 4-0 완승을 거뒀다.

카타르의 아시안컵 결승 진출은 사상 처음이다. 1980년 대회를 통해 아시안컵에 데뷔한 카타르는 2015년 대회까지 토너먼트 무승 팀이었다. 하지만 이번 대회에서 16강 이라크, 8강 대한민국, 4강 UAE를 차례로 격파했다. 카타르의 결승 진출과 함께 사비의 예언이 다시 화제를 낳고 있다.

사비는 아시안컵 개막 전 카타르의 한 방송에 출연해 토너먼트 대진을 예측했다. 그는 카타르와 일본이 결승에서 맞붙을 것이라고 했다. 정확히 맞혔다. 한국이 카타르에 8강에 패할 것이라는 분석도 적중했다.

사비의 소속팀은 카타르의 알 사드다. 방송사도 카타르의 ‘알 카스’였다. 이 때문에 사비의 예측에 대해 ‘립서비스’ 차원이라고 깎아내렸지만 그의 예언대로 진행되고 있다.

사비의 분석대로 카타르는 강팀이었으며 우승할 자격이 있다는 걸 증명하고 있다. 준결승까지 6경기 16득점 0실점으로 공-수 균형도 완벽했다. 카타르가 오는 2월 1일 오후 11시(한국시간) 킥오프하는 아시안컵 결승전에서 일본마저 이기고 우승한다면 사비의 예언이 이번 대회 최고의 이슈가 될 전망이다. rok1954@maekyung.com




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