지난 8일 일본 미야자키 2차 캠프를 끝으로 스프링캠프를 마치고 돌아온 두산은 11일부터 홈구장인 잠실에서 훈련을 시작했다. 코로나 19 확산 여파로 시범경기가 전면취소됐고, 정규리그 개막도 4월 중으로 미뤄졌다.
대다수 구단 외국인 선수들은 스프링캠프가 끝났어도 한국에 들어오지 않았다. 하지만 두산은 미야자키에서부터 함께 했다. 올 시즌 KBO리그 데뷔를 앞둔 프렉센도 마찬가지다.
이날 취재진과 만난 프렉센은 “지난번 처음 왔을 때 가볍게 몸을 푼적이 있는데, 정식으로 이곳(잠실)에서 훈련하는 건 처음이다”라며 “구장도 좋고, 오늘 날씨도 좋다. 이렇게 많은 관중이 들어올 수 있는 구장에서 응원을 받으며 야구를 하면 좋을 것 같다. 기대된다”라고 말했다.
대부분 외국인 선수들이 아직 한국에 들어오지 않았지만, 프렉센은 “그건 그 선수들의 의사이고, 나는 동료들과 함께 하고 싶었다”며 “코로나19는 한국만의 문제가 아니다. 미국에서도 많은 사람들이 감염됐다. 한국은 그래도 확진자 증가가 주춤한 상황이다. 개인적으로 청결함을 유지하려고 더 노력하고 있다”고 설명했다.
확실한 개막일정이 나오지 않은 점은 선수로서는 애로사항인 부분이다. 하지만 프렉센은 “매일 훈련 스케줄대로 훈련하고, 청백전을 통해서 실전 감각을 끌어올리면 개막에 맞춰 준비하는 데 무리는 없을 것 같다”고 덧붙였다.
한국야구위원회(KBO)는 4월 중순을 개막 마지노선으로 잡고 있다. 여의치 않으면 무관중 경기도 고려하고 있다. 하지만 프렉센은 “그 얘기(무관중 경기)는 유쾌하지 않다. 관중의 응원에 아드레날린을 받으며 더 최상의 경기력을 보여줄 수 있다고 생각한다”고 단호하게 말했다.
지난 시즌 20승을 거둔 조쉬 린드블럼(33·밀워키 브루어스)의 빈자리를 대신해 에이스 역할을 해줄 것이라는 기대는 자칫 프렉센에게 부담으로 작용할 수 있다. 하지만 프렉센은 “부담은 되지 않는다. 물론 승수에 따라 비교를 하시는 분들이 많을 것이라 생각하지만, 내가 할 일은 선발로서 최고의 피칭을 보여드리는 것이고, 한국시리즈 우승에 보탬이 되는 것이다. 최선을 다해 노력하겠다”고 다짐했다. jcan1231@maekyung.com [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]
