왕년의 강타자 호세 바티스타가 투수를 준비하고 있다. 그의 옛 동료 마르커스 스트로맨은 이것이 농담이 아님을 보여줬다.
스트로맨은 8일(한국시간) 자신의 트위터(@STR0)를 통해 바티스타의 투구 영상을 공개했다. 영상에서 바티스타는 한 대저택에 설치된 간이 불펜에서 불펜 투구를 하고 있다.
스트로맨은 "내가 처음 이에 대해 얘기했을 때 모두가 내말을 진지하게 듣지 않았을 것이다. 내 형제 바티스타는 '아주 쉽게' 빅리그 불펜에서 던질 수 있을 것이다. 싱커, 슬라이더, 체인지업은 메이저리그에 준비된 수준"이라고 주장했다.
그는 이어 바티스타가 글러브 사이드(우완 투수 시야 기준 홈플레이트 왼쪽) 싱커를 던지는 영상을 올린 뒤 "글러브 사이드 싱커를 가운데로 몰리지 않고 홈플레이트 3분의 1쪽에 꾸준히 던지는 것이 얼마나 어려운 일인지 투수들에게 물어보라. 정말 어려운 일이다. 나는 여전히 이를 마스터하기 위해 노력하고 있다"며 바티스타의 투구 재능을 높이 평가했다.
앞서 'ESPN'은 지난 3월 바티스타가 투타 겸업 선수로 빅리그 복귀를 노리고 있다고 전했다. 이 매체는 당시에도 "빅리그 불펜에서 던질 수 있는 수준"이라는 스트로맨의 말을 전한 바 있다.
지난 2018년 이후 빅리그에서 뛰지 못하고 있는 바티스타는 3월 열릴 예정이었던 올림픽 미주 지역 예선 도미니카공화국 대표팀에 이름을 올리는 등 현역 복귀 의지를 보여주고 있다. 신종 코로나 바이러스 감염증으로 시즌이 중단된 상황도 그의 의지를 꺾지 못하고 있는 모습이다. greatnemo@maekyung.com
Since y’all thought I wasn’t being serious when I said it the first time...my bro @JoeyBats19 could EASILY pitch in a big league bullpen. Easily. Sinker, slider, and changeup are MLB ready! pic.twitter.com/L533VFKp2e
