일본 프로야구 센트럴리그 1위 팀인 한신 타이거스가 사인을 훔치고 있다는 의혹이 제기 됐다.
한신은 6일 진구구장에서 열린 야쿠르트 스와로즈 전에 5-1로 승리했다.
3위 야쿠르트에 승리를 거두며 선두를 유지한 한신이지만 5회 공격 장면에서 치카모토가 취한 '행위'가 사인 전달 동작이라고 의심을 받았다.
6일 한신-야쿠르트전 5회 2루 주자 치카모토가 사인 훔치기 의혹을 불러일으킨 행동을 하고 있다. 왼 팔을 들어 뭔가 사인을 주는 듯한 모습을 보였다. 사진=중계 방송 캡쳐
이 장면에서 양 팀 사령탐이 모두 나와 일촉즉발의 소동으로 발전했다.
문제의 장면은 5회에 일어났다.
한신이 4점 리드한 5회 2사 1, 2루. 마운드는 야쿠르트 다구치가 서 있었다. 2루 주자는 치카모토, 타석에는 사토가 들어서 있었다. 다구치가 사토에게 초구를 던지기 직전 2루 주자 치카모토는 리드를 잡으며 왼손을 바로 옆으로 뻗었다.
일단 뻗은 왼팔을 내리고 왼손을 무릎에 올려놓은 뒤 왼팔을 두 차례 2루 베이스 방향으로 움직였다. 포수이 고가는 인코스 하이존에 미트를 대고 있었다. 이에 전달 동작으로 보이는 치카모토의 행위에 의심의 눈길이 갔다.
이 행위에 대해서 3루수·무라카미가 왼손에 낀 글러브를 치카모토를 향하며 심판에게 어필했다.
그러자 한신 벤치로부터 무라카미를 향해서 야유가 날아들었다.
심판이 한 번 경기를 멈추었고 야노감독의 항의가 있었다. 야노 감독의 항의가 끝나자 다카쓰 야쿠르트 감독도 벤치에서 나와 백네트 앞에서 심판진과 협의. 두 감독 모두 열을 올리며 치열하게 싸웠다.
6일 방송된 CS 후지TV ONE 프로야구 뉴스는 이 장면을 다루며 방송에 출연한 야구 해설자들이 각자 자신의 견해를 밝혔다.
사회를 맡은 전 라쿠텐감독 데이브 오쿠보씨는, 치카모토의 행위에 관해서 "이것은 절대로 해서는 안된다. 절대로 안된다"라고 단언했다.
한신의 상승세가 이런 움직임에 따라 의혹이 붙는 것은 옳지 않다. 사인 훔치기는 제일 하면 안 되는 것이다고 강조했다.
요코하마 베이스타스에서 투수로 한 활약한 노무라씨는 "당연히 하고 있지 않다고 생각합니다만, 그 행위는 하고 있다고 의심 받아도 어쩔 수 없는 움직임"이라고 오쿠보씨에게 동의했다.
전화로 출연한 요코하마 베이스타스의 1군 투수 코치 사이토 코치는 "첫 번째 손을 드는 것 뿐이라면 괜찮지만, 앞으로 2회, 3회 움직였다. 이건 포수가 공을 잘 던졌을 때 사인을 내줬다고 봐도 어쩔 수 없는 행위라고 생각한다"고 밝혔다.
또, 데이브 오쿠보씨는 야노 감독과 타카쓰 감독이 말다툼이 된 장면에 대해 "이것은 야노 감독이 항의하러 가는 상황이 아니다. .다카쓰 감독은 터질 만한 장면이었다. 사인 훔치기는 야구가 아니다. 간첩 행위는 정말 발각되면 영구 추방이라는 것도 모두 알아 달라"고 호소했다.
한신이 실제 사인을 훔쳤는지에 대한 명확한 증거는 없다. 정황상 따져 봐야 할 부분이 있을 뿐이다.
다만 한신은 리그 1위의 책임감이 있어야 한다. 올 시즌의 성과가 사인 훔치기라는 오명에 묻히지 않도록 만들 책임이 있다. 의심 받을만한 행위를 뿌리 뽑는 것 만이 의혹에서 벗어날 수 있는 가장 빠른 길이다.
