일본 축구 대표팀 ‘간판스타’ 쿠보 타케후사(23·레알 소시에다드)가 브라질전 선전을 다짐했다.

일본은 10월 14일 일본 도쿄의 도쿄스타디움(아지노모토 스타디움)에서 브라질과의 친선경기를 치른다.

일본은 10일 홈에서 치른 파라과이와의 평가전에선 2-2 무승부를 기록했다. 브라질은 10일 서울월드컵경기장에서 치른 한국과의 평가전에서 5-0으로 대승했다.

쿠보는 10일 파라과이전에 결장했다.

일본 매체 ‘사커킹’에 따르면 쿠보는 왼쪽 발목에 불편함을 느끼고 있다.

쿠보가 10월 대표팀 합류 후 처음 팀 훈련에 참여했다. 파라과이전 다음날이었다. 훈련 후반부부턴 마쓰모토 료이치 피지컬 코치의 별도 지시를 받으면서 몸 상태를 끌어올렸다.

‘사커킹’은 “쿠보가 자신감 넘치는 드리블과 슈팅을 보여줬다”고 전했다.

‘사커킹’은 11일 훈련 후 쿠보가 전한 메시지도 공개했다.

“할 수 있는 건 다 하고 있다. 3일 뒤 브라질전을 목표로 준비 중이다.”

쿠보는 브라질전에서 쉽게 물러설 생각이 없음을 강조했다.

쿠보는 “브라질은 세계 최고의 전력을 갖춘 팀”이라며 “브라질의 퀄리티는 누구나 잘 안다”고 말했다.

이어 “우리가 브라질을 상대로 얼마나 집중력 있게 버티느냐가 중요하다. 절대로 실수해선 안 된다. 실수는 실점으로 이어질 수 있다. 한국 선수들에겐 안타까운 일이었지만, 우린 홈에서 0-5로 패할 수 없다”고 했다.

경기가 펼쳐지는 도쿄스타디움은 쿠보에게 의미가 있는 경기장이다.

쿠보는 도쿄스타디움을 홈구장으로 쓰고 있는 FC 도쿄에서 프로에 데뷔했다.

쿠보는 “도쿄 경기를 관전하러 온 적은 있었지만, 이 경기장에서 선수로 뛰는 건 정말 오랜만”이라며 “감회가 새롭다”고 말했다.

쿠보는 이어 “나는 도쿄스타디움에 익숙하다. 다른 선수들보다 편안함 속 경기할 수 있을 거다. FC 도쿄의 많은 팬이 경기장을 찾아주실 것 같다. 그분들을 위해서라도 모든 걸 쏟아내겠다”고 했다.

[이근승 MK스포츠 기자]

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