손준호(30·산둥 타이산)가 유럽축구연맹(UEFA) 리그랭킹 1위 잉글랜드 무대로 진출할 가능성이 높지 않다는 외신 전망이 나왔다.
15일 ‘지보바’는 “손준호는 2021 중국 슈퍼리그(1부리그)가 끝난 후 산둥에 남기로 구단과 뜻을 같이했다”며 보도했다. 최근 손준호는 사우샘프턴, 풀럼 등 잉글랜드 팀과 연결되고 있다.
‘지보바’는 올해 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 온라인 중계권을 획득한 중국 스포츠매체다. 손준호가 2022 카타르월드컵 아시아 최종예선 마지막 2경기를 치르는 한국대표팀에서 빠진 것도 잉글랜드 진출 확률을 낮췄다고 봤다.
손준호가 2022-23 잉글랜드프로축구 프리미어리그에서 뛸 확률보다 중국 슈퍼리그에 남을 가능성이 더 크다는 현지 언론 보도가 나왔다. © 山东泰山足球俱乐部
사우샘프턴은 프리미어리그(EPL) 10위다. 풀럼은 챔피언십(2부리그) 1위로 승격이 확실시된다. 영국은 국가대표팀 세계랭킹, A매치 출전 비율, 프로축구선수로 얼마나 수준 높은 무대에 활약하고 있느냐를 종합적으로 평가하여 EPL 입성에 필요한 취업비자를 내준다. 손준호는 카타르월드컵 아시아 2차·최종 예선에서 2경기씩 총 151분을 소화했다. 그러나 작년 9월 레바논과 홈경기 이후 A매치와 멀어져 최종예선을 뛰지 못하고 있다.
2022 중국 슈퍼리그는 4월22일 개막한다. ‘지보바’는 “손준호는 3월24일 시즌 준비 훈련에 합류한다. (2023년까지로 알려진 것보다) 산둥과 더 오래 계약되어 있다는 얘기도 들린다”고 전했다.