김종완(52)이 PBA 드림투어 5차전 정상에 오르며 차기 시즌 1부투어 승격을 확정했다.
4일 오후 충남 천안시 신방 PBC 캐롬클럽에서 열린 ‘2021-22 프롬 PBA 드림투어 5차전’ 결승서 김종완은 최명진을 상대로 세트스코어 4-1(15-7 15-13 12-15 15-9 15-10)로 꺾고 드림투어 첫 우승컵을 들어올렸다.
우승상금 1000만 원과 랭킹포인트 1만점을 확보한 김종완은 기존 9위서 단숨에 시즌 랭킹 2위(1만4600점)로 점프, 상위 15위까지 주어지는 차기 시즌 1부투어 직행 티켓을 손에 넣었다.
반면, 이번 시즌 개막전 준우승 이후 4개 투어만에 다시 한 번 우승에 도전한 최명진은 이번에도 우승 문턱에서 분루를 삼켰다. 그러나 상금 480만 원과 랭킹포인트 5000점을 더해 랭킹 4위로 오르면서 역시 1부 직행을 확정, 아쉬움을 털었다. 결승서 김종완은 매 세트 맹공을 앞세워 최명진을 무너뜨렸다. 김종완이 따낸 4세트의 평균 이닝이 8.25이닝에 불과할 정도로 분수령에서의 장타가 빛났다.
첫 세트 2이닝에서 3득점을 올린 김종완은 3이닝에서 하이런 8점을 따내며 11-1로 달아난 후 6이닝만에 15점을 채워 단 18분만에 15-7로 기선을 제압했다. 이어 2세트 7이닝에서 상대 최명진이 하이런 9점을 추가하며 5-12를 만들자 8이닝서 하이런 9점으로 맞불, 그대로 15-13 세트를 따내며 차이를 벌렸다.
3세트 12-15로 한 세트를 내준 김종완은 4세트를 10이닝만에 15-9로 승리한 후 여세를 몰아 5세트도 2이닝째 터진 하이런 6점으로 9이닝만에 15-10, 세트스코어 4-1 경기를 마무리지었다.
경기 후 김종완은 “늘 우승할 수 있다는 생각으로 경기에 임했다. 또 마지막이라고 스스로 약속한 1년이었던 만큼, 간절하게 연습한 보답을 받는 것 같아 너무 기쁘다”고 웃었다.
이어 그는 “지난시즌 트라이아웃을 통해 1부투어 무대에 올랐는데, 낯선 환경과 룰에 적응이 너무 어려웠다. 거의 매 대회에서 첫 판 탈락하다 보니 적응할 새도 없었다”면서 “무엇보다 내 평균 실력(애버리지)를 내지 못해 정말 답답했다”고 되돌아봤다.
1부 복귀의 마지막 기회였던 큐스쿨에서도 탈락, 드림투어 강등이 확정됐던 김종완은 “스스로 용납이 안됐다. 30년 당구 인생이 부정당하는 기분이었다. 마지막으로 딱 1년만 해보고 안되면 선수를 그만둘 생각이었다”고 밝혔다. “눈 뜨면 연습장으로 출근, 연습 구장 영업이 종료 될 때까지 혼자 당구만 쳤다. 그만큼 간절하게 연습했다”고 털어놨다.
결국 이번 시즌 드림투어 개막전 16강으로 순조롭게 출발한 김종완은 3차전 4강에 오른 데 이어 5차전서 결국 정상에 올라 노력을 보상받았다. 그는 “연습 한 만큼 결과가 따라오니 더 자신감이 붙더라. 남은 마지막 대회서도 결과에 상관없이 스스로 만족할 수 있는 경기를 하겠다”고 다짐했다.
차기 시즌 1부 승격을 확정한 김종완은 평소 좋아하는 선수인 ‘당구황제’ 프레드릭 쿠드롱(벨기에∙웰컴저축은행)과의 대결을 내심 기대했다. “쿠드롱 선수가 최근 너무 할 정도로 잘하고 있지 않나. 가끔 제가 연습하는 구장에 찾아와 연습을 하시던데, 올 때마다 어깨 너머로 많이 배우고 있다. 하하. 다음 시즌에는 제가 쿠드롱 선수를 넘어 1부 투어에서도 꼭 한 번 정상에 서보고 싶다”는 목표도 전했다.
한편, 지난 2일부터 사흘간 진행된 21-22시즌 드림투어 5차전은 총 172명이 각축을 벌였다. 3인1조 조별예선(30점제)을 거쳐 각 조 1위와 2위 중 상위 6명이 64강에 진출했고, 32강까지 35점제 토너먼트로 승부한 뒤 16강부터 결승전까지는 PBA 세트제(16강~4강 5전3선승, 결승전 7전4선승)로 우승자를 가렸다.
[안준철 MK스포츠 기자]
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