한국야구위원회(KBO) 2023시증 연봉 현황을 발표했다.
여러가지 눈길을 끄는 대목이 있는 가운데 몸값 최고 기록(152억 원)을 세운 두산 양의지가 연봉 순위 표에서는 이름을 드러내지 않아 관심을 끌었다.
KBO가 발표한 양의지의 2023시즌 연봉을 고작(?) 3억 원이었다. 왜 이처럼 왜곡된 결과가 나타난 것일까.
KBO가 7일 발표한 리그 선수단 연봉 현황에 따르면(2월 27일까지 계약 기준) 신인과 외국인선수를 제외한 10개 구단 소속선수 506명의 평균 연봉은 1억4,648만원으로 집계됐다. 이는 평균 연봉 역대 최고액으로 기록됐던 2022시즌 1억5,259만원보다 약 4% 감소된 금액이다.
▲ 한화, 소속선수 평균 연봉 최고 인상률인 49.9% 기록
한화의 2023시즌 팀 평균 연봉(신인 및 외국인선수 제외)은 1억3,571만원이다. 전 시즌 9,052만원 대비 4,519만원 상승해 10개 구단 중 가장 높은 인상률(49.9%)을 보였다. 한화의 평균 연봉 인상은 2023시즌 채은성, 이태양, 오선진 등 FA계약을 통한 적극적인 전력 보강의 결과로 풀이된다. 롯데는 전 시즌 평균 연봉 1억1,342만원에서 2,796만원이 상승된 1억4,138만원으로 24.6%의 인상률을 보이며 한화에 이어 인상률 2위에 올랐다.
KBO 리그 엔트리 등록 기준(외국인선수 제외) 구단별 상위 28명의 평균 연봉 인상률 역시 한화(58.6%)와 롯데(24.5%)가 각각 1, 2위를 차지했다.
▲ SSG, 팀 평균 연봉 1억7,559만원… 10개 구단 중 최고액
지난해 통합 우승을 달성한 SSG는 팀 평균 연봉 1억7,559만원을 기록, 작년에 이어 팀 평균 연봉 1위를 차지했다. 지난 시즌 2억7,044만원 대비 35.1% 감소한 금액이지만, 여전히 10개 구단 중 가장 높은 연봉을 지급한다. 삼성은 평균 연봉 1억6,341만원으로 SSG를 이어 2위를 기록했다. KBO리그 엔트리 등록 인원 기준인 구단별 상위 28명의 합산 평균 연봉 역시 SSG가 가장 높은 3억957만원을 기록했다.
▲ 한화 채은성, 2023시즌 연봉 최고 인상 금액과 인상률 보여
FA로 LG에서 한화로 이적한 채은성은 전년 대비 연봉 최고 인상액을 기록했다. 전년 2억8,000만원에서 15억2,000만원 오른 18억원으로 계약을 마쳤다. 인상률 역시 542.9%로 2023시즌 최고치에 달한다. 이번 연봉 계약을 통해 채은성의 연봉은 2022시즌 한유섬(1233.3%)과 구자욱(594.4%)에 이어 KBO리그 역대 3번째로 높은 인상률로 기록됐다.
▲ 키움 이정후, 연차별 최고 연봉 신기록 행진
입단 7년 차인 이정후는 올 시즌에도 해당 연차 최고 연봉을 받는다. 종전 7년 차 최고 연봉자였던 당시 키움 김하성(2020년 5억5,000만원)보다 2배 많은 11억원이다. 이정후는 3년 차였던 지난 2019년부터 해당 연차 역대 최고액을 기록하며, 올해까지 5년 연속 해당 연차 최고 연봉 신기록 달성 행진을 이어오고 있다.
▲ 투수 부문 최다 연봉자 롯데 박세웅, 타자는 삼성 구자욱
투수 부문 최고 연봉자는 롯데 박세웅이다. 박세웅은 비FA 다년계약으로 연봉 15억원에 도장을 찍으며 올해 투수 부문 및 역대 10년 차 선수 중 가장 많은 연봉을 받는 선수로 집계됐다. 타자 부문 최고 연봉자는 삼성 구자욱으로 올 시즌 20억원을 받는다.
흥미로운 것은 몇몇 선수들의 연봉이다.
두산과 FA 계약을 맺은 양의지는 4+2년 152억 원이라는 역대 최대 규모 계약을 맺었다. 하지만 올 시즌 연봉 랭킹에는 이름을 올리지 못했다.
양의지의 올 시즌 연봉은 3억 원이다. 평균의 2배 수준이지만 최고 몸값을 기록한 선수의 연봉이라고는 믿어지지 않는 수준이다.
샐러리 캡이 만든 왜곡 구조다.
올 시즌 부터는 10개 구단 모두 샐러리 캡의 영향을 받는다. 어떻게든 올 시즌 연봉을 낮춰야 했다.
그러다보니 152억 원 최고 계약을 맺은 양의지의 연봉이 3억 원으로 등록되게 된 것이다.
두산의 연봉 상위 5위 이내에도 양의지는 이름을 올리지 못했다.
계약금을 많이 주거나 연차에 따른 연봉을 조정해 시즌 연봉을 최소치로 줄인 것이다.
올 시즌은 어떻게든 넘겼지만 다음 시즌부터는 영향을 받을 수도 있다. 양의지의 연봉은 앞으로 올라갈 수밖에 없고 거기에 따라서 추후 FA 영입 등 연봉 작업이 순조롭지 않을 수도 있다.
두산이 FA 대어를 또 영입하려고 해도 양의지의 연봉 인상분이 영향을 미친다면 뜻을 이루기 어려울 수도 있다.
총 몸값 151억 원으로 2위를 기록한 SSG 김광현도 올 시즌 연봉 순위에선 팀 내 2위에 불과하다. 연봉이 10억 원으로 신고됐다.
SSG는 샐러리 캡을 피하기 위해 이미 지난해에 김광현에게 81억 원의 연봉을 안긴 바 있다. 이왜에도 주요 선수들을 다년 계약으로 묶어 연봉 부담을 줄이기 위해 애썼다.
앞으로도 KBO 공식 발표와 실제 연봉의 차이는 크게 나타날 수밖에 없다. 샐러리 캡이 만들어 낸 왜곡은 전체적인 선수들의 연봉에 영향을 미칠 예정이다.
샐러리 캡은 모두가 생각하는 것 이상으로 위력이 컸다. 벌금은 낼 수 있지만 신인 지명권이 뒤로 밀리는 것만은 피하려는 움직임이 각 구단에서 나타났다.
그동안 연봉에 많은 투자를 하지 않았던 한화와 롯데가 지난겨울 대규모 투자를 했지만 이제 두 구단도 샐러리 캡을 고려하지 않을 수 없는 상황이 됐다.
생각보다 위력이 컸던 샐러리 캡이 앞으로 어떤 영향으로 나타날지 지켜볼 일이다.
[정철우 MK스포츠 전문기자]