오자마자 맹활약이다.
박진만 감독이 지휘하는 삼성 라이온즈는 지난 4월 27일, 트레이드를 시행했다. 베테랑 내야수 이원석과 2024년 신인 드래프트 3라운드 지명권을 키움 히어로즈에 내주는 대신 투수 김태훈을 데려왔다.
삼성이 트레이드를 통해 얻고자 했던 것은 불펜 강화였다. 트레이드를 시행할 때만 하더라도 삼성의 불펜 평균자책은 4.70으로 뒤에서 세 번째였다.
물론 뒷문을 확실하게 잠가줄 한 명의 투수가 팀에 온다는 건 반가운 소식이다. 그러나 그 대상이 삼성 팬들의 사랑을 듬뿍 받은 이원석이었기에 더욱 아쉬움이 컸다. 더군다나 이원석은 시즌 초반부터 맹타를 휘두르고 있었다. 트레이드 당시 이원석의 성적은 .362 21안타 1홈런 10타점 6득점으로 불을 뿜었다.
MK스포츠와 통화를 가졌던 홍준학 삼성 단장은 “당연히 이원석을 떠나보낸다는 게 아쉽다. 그러나 우리도 무언가를 얻으려면 키움에 무언가를 줘야 한다. 우리만 이득을 취할 수는 없지 않나. 상대에게도 도움이 되어야 한다. 우리도 보내는 게 당연히 아쉽다. 아쉽지만 지금은 불펜 강화가 더 우선이었다”라고 말을 했었다.
현 상황에서 김태훈의 합류는 팀에 큰 힘이 되고 있다. 김태훈은 삼성에 오자마자 번쩍이는 존재감을 보이며 불펜진에 큰 힘이 되고 있기 때문이다.
김태훈은 트레이드 소식이 전해졌던 27일 서울에서 대구로 급히 왔다. 그리고 숨 고를 틈도 없이 두산전 9회에 올라와 상대 세 타자를 범타로 처리하며 팀의 7-6 승리를 지킴과 동시에 이적 후 첫 세이브를 올리는 데 성공했다.
28일 수원 kt 위즈전. 8회 2사 만루 상황에서 올라와 김준태에게 3타점 2루타를 내주긴 했으나 1.1이닝을 무실점으로 막으며 팀이 연장 가서 승리를 거두는 데 디딤돌 역할을 해줬다.
하이라이트는 30일 kt전이었다. 9회까지 양 팀은 0-0으로 팽팽했고, 또 한 번 연장 승부에 접어들었다. 삼성은 10회초 나온 오재일의 솔로포로 1-0으로 앞섰고, 10회말에 김태훈이 올라왔다. 김태훈은 선두타자 장성우에게 좌전 안타를 내주고, 황재균에게 볼넷을 허용했다. 루상에 두 명의 주자가 나간 것. 큰 거 한 방이면 역전을 내줄 수도 있었다. 그러나 김태훈은 팀을 승리로 인도했다. 실점 없이 아웃카운트를 쌓아갔고, 마지막 타자 오윤석을 3루 땅볼로 처리하며 팀 승리를 또 한 번 지켜냈다.
삼성에 오자마자 세 경기에 나서 1승 2세이브 평균자책은 0이다. 올 때만 하더라도 5.19로 높았던 평균자책을 4.09까지 낮췄다. 이원석이 떠나 속상한 삼성 팬들의 마음을 확실하게 달래주고 있다. 세이브 상황 모두 한 점 차의 긴박한 승부였다. 흔들리지 않고 착실하게 제 역할을 해줬다.
박진만 감독은 김태훈의 활약을 두고 “어려운 상황에 나가는 그림이 만들어지고 있는데, 중요한 상황에 자기 역할을 잘 해주고 있다. 팀에 큰 도움이 되고 있다”라고 칭찬했다.
김태훈은 대구에서 친정팀 키움 히어로즈와 주중 3연전을 치른다. 친정팀을 상대로는 어떤 모습을 보여줄지 기대를 모은다.
[이정원 MK스포츠 기자]