“끝까지 근성있는 플레이로 승리를 이끈 선수들을 칭찬하고 싶다.”
천신만고 끝에 7연승을 달린 염경엽 LG 트윈스 감독이 소감을 전했다.
염 감독이 이끄는 LG는 3일 서울 잠실야구장에서 열린 2023 프로야구 KBO리그 키움 히어로즈와의 홈 경기에서 연장 12회까지 가는 혈전 끝에 짜릿한 5-4 끝내기 승리를 거뒀다.
이로써 3연전을 모두 쓸어담음과 동시에 파죽의 7연승을 달린 LG는 56승 2무 33패를 기록, 단독 선두를 굳게 지켰다.
박동원과 정주현의 활약이 단연 돋보인 한 판이었다. 박동원은 LG가 2-4로 뒤진 9회말 무사 1루에서 상대 마무리 투수 임창민을 공략해 극적인 동점 투런포를 작렬시켰다.
이후 0의 행진이 계속되던 연장 12회말에는 정주현의 존재감이 빛났다. 2사 2, 3루에서 타석에 들어선 그는 키움 우완 언더핸드 양현의 볼을 받아 쳐 유격수 방면 깊은 타구를 만든 뒤 1루로 헤드퍼스트슬라이딩을 시도, 끝내기 안타를 완성했다.
경기 후 염경엽 LG 감독은 “어려운 상황이었는데 9회 박동원이 동점홈런을 쳐주면서 선수들이 뭉치고 집중하는 분위기를 만들어줬다”며 “정주현이 마지막에 허슬플레이를 하면서 만들어 낸 내야 안타로 승리할 수 있었다”고 박수를 아끼지 않았다.
LG 선발투수 켈리는 90개의 볼을 뿌렸지만, 5이닝 8피안타 1피홈런 2사사구 5탈삼진 4실점에 그쳤다. 대신 뒤이은 최동환(1이닝 무실점)-이우찬(1이닝 무실점)-유영찬(1이닝 무실점)-백승현(1이닝 무실점)-고우석(1이닝 무실점)-함덕주(1이닝 무실점)-정우영(1이닝 무실점)이 실점하지 않았다.
염 감독은 “전체적으로 선발 싸움에서 밀리며 힘든 경기였는데 우리 불펜들이 자기 이닝을 책임지며 잘 던져줬다”면서 “어린 불펜투수들이 한 단계 성장하는 모습을 보여줬다. 앞으로 더욱 기대된다”고 엄지손가락을 치켜세웠다.
끝으로 염경엽 감독은 “끝까지 근성있는 플레이로 승리를 만들어 낸 선수들 모두에게 많은 칭찬을 하고 싶다”며 “늦은 시간 끝까지 응원해주신 팬들 덕분에 최다연승인 7연승을 할 수 있었다. 감사드린다”고 말한 채 그라운드를 떠났다.
[잠실(서울)=이한주 MK스포츠 기자]