최근 2023 더퍼스트 X 1on1 챌린지를 성료시킨 더퍼스트 농구클럽의 김무종 대표는 특이한 이력의 인물이다.
지역에서 엘리트 야구고등학교의 야구부 코치를 맡기도 했던 그는 대구 경북 지역에서 2년 연속 생활체육 농구대회를 열고 있다. 이른바 ‘농구인 출신’도 아닌데 발벗고 나서서 지난해에는 4개월 1600명 출전 리그전을 열었고, 올해는 국적 초월 전 세계와 전국에서 모인 농구를 사랑하는 이들이 격돌한 1on1 대회도 개최했다. ‘야구의 도시’로 불리는 대구에서는 쉽게 접하기 힘든 농구 축제였다.
2023 더퍼스트X 1on1 챌린지는 더퍼스트농구클럽이 주최, 대구북구농구협회와 함께 주관하는 1on1 대회다. 32강 토너먼트로 진행된 대회는 전 멕시코 프로 출신의 쟁쟁한 경력의 농구코치부터, 직장인, 중고등학생, 대학생, 교사 등 다양한 이력의 이들이 피부색 등 국적이나 농구 경력과 상관 없이 동등한 자격으로 코트 위에서 맞붙었다.
서울 및 수도권 지역에선 접할 수 있는 1on1 대회다. 하지만 대구 등 지역에서는 이런 행사 자체를 접하기 쉽지 않다. 그래선지 이날 대회에는 예선 32강의 출전 선수(등록 기준)들이 운집했다. 또한 자신들의 경기가 끝나도 대회장을 떠나지 않고 응원하는 등 마치 축제와 같은 분위기가 연출됐다.