강현무(29·FC 서울)는 K리그 정상급 골키퍼로 꼽힌다. 강현무는 2017시즌 포항 스틸러스 유니폼을 입고 프로에 데뷔해 K리그 통산 184경기에서 222실점을 허용 중이다. 무실점으로 경기를 마친 건 51회.
강현무는 군 복무를 마친 올여름 이적 시장에서 큰 변화를 택했다. 강현무가 유소년 시절부터 몸담았던 포항을 떠나 서울로 이적했다. 강현무가 프로 데뷔 후 포항을 떠났던 건 군 복무 시절뿐이었다.
강현무는 서울로 이적하자마자 진가를 발휘하고 있다. 강현무는 서울의 수비 불안 문제를 단번에 해결하며 팀이 K리그1 파이널 A로 향하는 데 이바지했다. 서울이 파이널 A에 속한 건 2019시즌 이후 처음이다.
강현무는 “여기서 만족해선 안 된다”고 힘줘 말한다.
이어 “아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 티켓은 무조건 가져와야 한다. 내년엔 우승컵 하나는 꼭 들어 올릴 것”이라고 했다.
MK스포츠가 경기도 구리 GS챔피언스파크에서 훈련을 마친 강현무의 이야기를 들어봤다.
Q. 서울이 2019시즌 이후 처음 파이널 A로 향하는 데 큰 역할을 했습니다.
서울이 5년 만의 파이널 A에 오른 건 알고 있어요. 주변에서 이야기를 해주셨죠. 서울은 파이널 A에 만족해선 안 되는 팀이에요. 올 시즌엔 무조건 ACL 티켓을 가지고 와야 합니다. 남은 일정이 정말 중요해요.
Q. 11월 2일 홈에서 포항과 맞대결을 벌입니다. 김기동 감독은 “포항을 잡으면 차기 시즌 ACL에 도전할 확률이 95% 이상”이라고 했습니다. 상대가 포항이잖아요. 올 시즌 마지막 맞대결이기도 합니다. 더 불타오르는 게 있습니까.
저도 감독님 말씀에 동의해요. 포항을 무조건 잡아야 합니다. 포항이라서 불타오르는 것보단 그냥 ‘죽도록 막아야겠다’는 생각뿐입니다. 다 막아야죠. 지고 싶지 않습니다.
Q. 서울 수비가 올여름 이적 시장에서 강현무, 야잔 등이 합류하면서 ‘크게 안정됐다’는 평가를 받습니다.
기록은 제가 어떻게 보는지 몰라서 잘 안 봅니다(웃음). 솔직히 저보단 야잔이 대단한 것 같아요. 야잔이 앞에 있으면 아주 든든합니다. 상대 공격수와의 일대일 대결에서 밀리는 법이 없어요. 동료들과의 호흡, 리더십 무엇 하나 빼놓을 게 없는 선수죠. 야잔이 합류하면서부터 수비진 전체가 살아나는 느낌을 받아요. 서로의 장점이 확 돋보인다랄까.
Q. 김기동 감독과 포항 시절부터 인연이 있잖아요. 김 감독이 칭찬은 자주 해주는 편입니까.
칭찬이요(웃음)? 음... 저는 혼난 기억밖에 없습니다. 괜찮아요. 김기동 감독님에게 혼나는 것도 하나의 관심이라고 생각하니까.
Q. 김기동 감독에게 어떨 때 혼나는 겁니까.
제가 훈련 중 집중력을 잃을 때가 있어요. 한 번씩 집중을 못 하는 거죠. 감독께서 그럴 때마다 “집중해! 정신 차려!”라고 하십니다. 감독님에게 칭찬받을 수 있도록 더 잘하겠습니다(웃음).
Q. 서울이 올 시즌 홈 16경기 만에 43만 4천426명의 관중을 불러 모았습니다. 서울은 올해도 평균 관중 1위(2만 7천152명)입니다. 서울이 홈 50만 관중을 눈앞에 두고 있는데요. 11월 2일 포항전에서만 3만 명 이상이 찾을 것으로 보입니다.
서울에 와서 정말 놀란 게 있습니다. 팬이 정말 많이 오시는 거예요. 홈 경기가 있는 날이면 경기장으로 향하는 길이 아주 설레요. 팬들의 응원 소릴 들으면 심장이 막 뜁니다. 서울은 원정 팬도 대단히 많거든요. 골대 뒤에서 늘 응원해 주시잖아요. 제가 그런 팬들의 응원을 받는다는 게 아주 행복합니다.
한동안 설렘 같은 게 많이 떨어졌던 것 같아요. 심장이 서울에 오고 나서 다시 뛰는 느낌이랄까. 홈이든 원정이든 경기에 나서는 게 즐겁고 행복합니다. 경기하는 중에도 기분이 좋아요.