자력으로 국제수영연맹(AQUA) 세계수영선수권대회 출전권 획득을 노리는 대한민국 남자 수구 국가대표팀이 ‘3회 연속 올림픽 챔피언’ 수구 강국 세르비아 주니어 대표팀과의 합동훈련을 성공적으로 마쳤다.
대한수영연맹은 “지난 24일부터 31일까지 김기우, 정찬혁 지도자가 이끄는 남자 수구 대표팀과 세르비아 주니어 대표팀 선수단 17명이 참여한 ‘개도국 선수 초청 사업’을 무사히 마쳤다”고 31일 밝혔다.
문화체육관광부와 국민체육진흥공단이 재정 후원하고 대한체육회가 주최한 이번 사업은 한국체육대학교에서 일주일 간 진행됐다.
이번 훈련 기간 총 5번의 연습 경기를 치른 한국 수구 대표팀은 내년 2월 예정된 아시아 수구 선수권대회 준비를 마쳤다.
내년 2월 중국에서 펼쳐지는 이 대회에서 상위 2위 안에 들면 한국 수구는 자력으로 세계수영선수권대회 출전권을 획득할 수 있다. 우리나라는 개최국 자격으로 자동 출전한 2019 광주 대회 외에는 아직 세계수영선수권대회에 나선 적이 없다.
합동훈련을 마친 정찬혁 지도자는 “다양한 국제 경험을 지닌 세르비아 팀과 함께 훈련하며 기술과 전술적으로 다양하게 교류할 수 있었다”고 말했다
세르비아 미로스 사코빅 코치는 “스포츠를 통한 이번 협력은 서로 발전할 수 있는 기회이자, 세르비아 선수단이 한국의 아름다운 문화를 접할 수 있는 특별한 경험이었다”고 전했다. 세르비아 선수단은 합동훈련 중 하루 동안 ‘서울 투어’ 등 한국 문화 체험 시간을 가지기도 했다.
[이한주 MK스포츠 기자]