‘충주맨’으로 활동했던 김선태가 공직을 떠나 본명으로 새 출발을 알린 가운데, 하루 만에 구독자 60만 명을 돌파하며 폭발적인 반응을 얻고 있다.
김선태는 3일 자신의 이름을 내건 유튜브 채널 ‘김선태’를 개설하고 첫 영상을 공개했다. 그는 영상에서 “이제 충주맨이 아니다”라고 밝히며 9년간의 공직 생활을 마무리했음을 알렸다.
김선태는 충주시청 소속 공무원으로 재직하며 공식 유튜브 채널 ‘충TV’를 운영, ‘충주맨’ 캐릭터로 큰 인기를 끌었다. B급 감성과 파격적인 홍보 콘텐츠로 전국적인 화제를 모았고, 충TV는 구독자 97만 명에 육박하며 지자체 홍보의 새 모델로 평가받았다.
하지만 그는 구독자 100만 명 달성을 눈앞에 둔 상황에서 사직서를 제출했다. 퇴직 배경에 대해 김선태는 “쫓겨난 것이 아니다”라며 선을 그은 뒤 “100만 정도면 할 도리는 다 했다고 생각했다”고 밝혔다. 이어 “돈을 더 벌고 싶었다. 더 나은 조건에서 내 역량을 펼쳐보고 싶었다”고 솔직하게 털어놨다.
개인 채널 개설과 동시에 구독자는 가파르게 상승했다. 개설 하루 만에 60만 명을 돌파하며 실버버튼 기준을 훌쩍 넘어섰고, 골드버튼(구독자 100만 명) 달성도 가시권에 들어왔다.
이 가운데 여행 유튜버 빠니보틀의 공개 응원이 더해져 눈길을 끌었다. 빠니보틀은 자신의 SNS에 “전 충주맨 김선태의 새 채널 프로필 그림을 제가 제작해보았습니다”라며 여러 버전의 캐리커처를 공개했다. 이어 “새출발 하는 민간인 김선태의 시작을 응원합니다”라는 메시지를 덧붙이며 힘을 보탰다.
공직자 ‘충주맨’을 벗고 본명 김선태로 완전히 리브랜딩에 나선 그가 개인 채널에서 어떤 콘텐츠로 또 한 번 존재감을 보여줄지 관심이 쏠린다.
[김승혜 MK스포츠 기자]