가수 임영웅이 미국 뉴욕 여행 중 자신의 ‘축구 영웅’ 리오넬 메시를 향한 각별한 팬심을 유쾌하게 드러냈다.
18일 임영웅은 자신의 SNS를 통해 뉴욕에서의 여유로운 일상을 담은 사진 여러 장을 공개했다.
특히 사진 속 임영웅은 한 스포츠 브랜드 매장을 찾아 아르헨티나 유니폼을 입은 메시 마네킹 앞에 무릎을 꿇고 큰절을 하는 모습을 연출해 눈길을 끌었다.
메시를 향한 존경심을 임영웅만의 재치 있는 방식으로 표현한 것이다.
이 사진이 공개되자 팬들은 “역시 축구에 진심인 임영웅답다”, “메시를 향한 팬심이 여기까지 느껴진다”, “뉴욕에서 큰절이라니 너무 귀엽다”, “임영웅과 메시의 투샷이라니 훈훈하다”라며 뜨거운 반응을 보내고 있다. 평소 ‘메시 형’이라 부르며 남다른 애정을 보여온 그의 행보에 팬들도 즐거워하는 분위기다.
임영웅의 이번 뉴욕 여행은 더욱 특별한 관심을 모으고 있다.
메시가 이끄는 아르헨티나가 19일 뉴욕 인근 뉴저지에서 스페인과 2026 FIFA 북중미 월드컵 결승전을 앞두고 있기 때문이다.
임영웅이 결승전이 열리는 지역에 머물고 있다는 소식이 알려지자, 팬들 사이에서는 그가 직접 현장을 찾아 메시의 ‘꿈의 결승전’을 관람하는 것이 아니냐는 기대 섞인 추측이 이어지고 있다.
축구를 향한 진심과 메시를 향한 변함없는 팬심을 뉴욕 한복판에서 입증한 임영웅. 그가 실제 결승전 경기장에서도 메시를 향한 열정적인 응원을 펼칠지 전 세계 팬들의 시선이 집중되고 있다.
[진주희 MK스포츠 기자]