[매경닷컴 MK스포츠(잠실실내) 황석조 기자] 경기는 패했으나 열기는 뜨거웠다. 잠실실내체육관이 대한민국 함성으로 가득했다.
허재 감독이 이끄는 남자 농구대표팀이 26일 잠실실내체육관에서 열린 2019 국제농구연맹(FIBA) 월드컵 아시아-오세아니아 지역예선 뉴질랜드와의 경기서 84-93으로 패했다. 지난 11월 뉴질랜드 원정서 승리했지만 이날은 패배했다. 이번 홈 2연전도 1승1패로 마감했다.
아쉬운 승부였다. 초반 대표팀 선수들은 가벼운 몸놀림을 자랑하며 분위기를 이끌었으나 3쿼터 이후 기세를 내줬다. 4쿼터 추격에 고삐를 당겼으나 역전에는 이르지 못했다. 라틀리프가 29점을 성공시키는 등 인상적 활약을 펼쳤지만 뉴질랜드는 강했다. 빠른 스피드와 정확한 야투는 최근 중국전 승리 기세 그대로였다. 코리 웹스터는 30점을 기록했다.
한국과 뉴질랜드의 경기가 열린 잠실실내체육관은 대한민국 함성으로 가득했다. 사진=황석조 기자
다만 경기결과와는 달리 경기장은 뜨거웠다. 지난 주 23일 홍콩전이 다소 한산한 분위기에서 진행됐다면 이번 뉴질랜드전은 확실히 국가대항전의 열기와 비장함이 엿보였다. 관중도 홍콩전에 비해 확연히 늘었다. 지난 홍콩전은 평창 동계올림픽 절정의 시기에 열렸기에 관심도가 떨어졌으나 빅이슈가 막을 내린 월요일, 수많은 관중이 운집해 선수들을 뜨겁게 연호했다.
경기장에서는 내내 관중들은 대한민국~을 외쳤다. 대표팀의 좋은 플레이 때는 함성이, 아쉬운 플레이 때는 탄식이 경기장을 가득 채웠다.