‘SNS→인종차별 논란’ 샘 오취리, 활동 중단 5년 만에 “상처 드려 죄송” 사과

최초입력 2026.02.12 10:21:29

과거 SNS상 인종차별적 발언으로 논란을 일으키고 활동을 중단했던 가나 출신 방송인 샘 오취리가 5년 만에 근황을 전했다.

최근 유튜브 채널 ‘K-Story’에는 “‘19살에 와서 어른이 되었습니다’ 샘 오취리가 5년 만에 꺼낸 ‘진심’”이라는 제목의 영상이 올라왔다.

샘 오취리는 진행을 맡은 이자스민 전 국회의원의 “그동안 어떻게 지냈느냐”라는 질문에 “말씀하신 것처럼 고생 많이 했다. 생각보다 고생 많이 했고, 다행히 생각보다 잘 버텨왔다”고 답했다.

자신이 잘해서라기보다는 주변의 응원 덕분에 버틸 수 있었다고 말한 샘 오취리는 “저를 사랑해주고 좋은 사람들이 많기 때문에 그 분들이 위로와 사랑으로 지금까지 버텨온 것 같다”며 “아직도 저를 기억해 주고 사랑해 주는 팬들이 있다는 게 큰 힘이 됐다”고 전했다.

이어 “말로 표현할 수 없을 정도로 어려운 순간도 많았고, 포기하고 싶었던 순간도 많았다. 하지만 인생이라는 건 포기하면 안 된다. (‘진짜 사나이’)로 군대에 다녀왔을 때도 무조건 무조건 끝까지 해야된다는 정신으로 임했다”고 했다.

논란 이후 방송이 중단됐음에도 고국 가나로 돌아가지 않은 이유에 대해 “솔직하게 갈 곳이 없어서 그렇다”고 말한 샘 오취리는 “한국에서 성인이 됐다. 19살 때 와 가지고 많은 것을 배웠는데, 여기서 컸다. 그래서 다른 데 가기에는 한국이 집이다. 집에서 나가서 딴 데 가라고 하면 어딜 가겠나”고 털어놨다.

샘 오취리는 지난 시간에 대해 “5년 동안 생각해봤는데, 무엇보다도 한국에 대한 애정이 깊었다는 걸 깨달았다”며 “한국을 진짜 좋아하고 사랑하고, 생각하는 것도 거의 한국 사람처럼 생각을 하니까”라고 덧붙였다.

문제가 됐던 SNS에 글에 대해서도 언급했다. “본격적으로 이야기를 하기 전에 사과를 드리고 싶다. 그동안 저를 좋아해 주고 사랑해 주신 분들께 실망을 드려 죄송하다. 진심으로 사과 말씀을 드리고 싶다”고 고개 숙인 샘 오취리는 “그 친구들 생각을 못했다. 얼굴도 가리지 않았고 일부러 비하하는 의도도 아니었을 텐데 제가 그 부분을 제대로 생각 못했다”며 “그때 사과문을 써서 올렸는데 사람들을 더 화나게 했다”고 밝혔다.

샘 오취리는 “사과문을 올린 뒤 반응이 좋지 않아 제대로 다시 사과해야겠다고 생각했다. 하지만 말을 잘못했다가 또 오해를 살까 봐 주변에서 차라리 조용히 있으라고 하더라. 그러다 보니 일이 더 커졌다”고 털어놓았다.

인종차별적 논란에 대해서는 “예전에 한 방송에서 얼굴을 찌푸리는 코너를 했는데, 그것이 동양인 비하라는 지적을 받았다. ‘너는 동양인을 비하하면서 왜 학생들을 지적하느냐’는 말도 들었다”며 “5년 전에 달린 댓글에 ‘좋아요’를 누른 적이 있는데, ‘흑인의 매력에 빠지면 못 나온다’는 내용이었다. 제 의도는 전혀 그렇지 않았지만, 어떻게 보면 성적인 의미로 보일 수 있겠다는 생각이 들었다. 나는 아무 의도가 없었다고 생각할 수 있지만, 상대방 입장에서는 충분히 다르게 받아들일 수 있다는 걸 알게 됐다”고 밝혔다.

샘 오취리는 2020년 의정부고 학생들이 ‘관짝 댄스’ 밈을 패러디해 얼굴을 검게 칠한 졸업사진을 SNS에 올린 후 “저희 흑인들 입장에서는 매우 불쾌한 행동입니다. 제발 하지 마세요”라고 했다. 하지만 이 같은 샘 오취리의 행동은 역풍을 맞았다. 어떠한 의도도 없는 사진에 지나치게 과한 반응을 보였으며, 결정적으로 일반인 학생들의 얼굴을 가리지 않고 올린 것이다. 인종차별에 대해 민감한 반응을 보였으면서 과거 동양인을 비하했던 제스춰를 취했던 점, SNS에서 성희롱성 댓글 동조 의혹 등이 불거지면서 논란이 더욱 커졌다.

마지막으로 그는 “아직도 한국에 대해 모르는 게 많다는 것을 느낀다”며 “인생은 평생 교육이라고 생각한다. 실수를 통해 배우고, 주변에 더 많이 묻고 배우는 자세로 살겠다”고 밝혔다.

[금빛나 MK스포츠 기자]