파울로 벤투 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀의 카타르행은 첫 경기 이라크전이 중요하다. 벤투 감독도 이라크에 대한 경계심을 나타냈다. 더욱이 이라크를 지휘하는 딕 아드보카트 감독은 2006 독일월드컵에서 한국 대표팀을 지휘한 친숙한 인물이다.
축구대표팀은 오는 9월 A매치 기간에 2022 카타르 월드컵 아시아지역 최종예선 A조 경기를 치른다. 한국은 오는 2일 이라크와 서울월드컵경기장에서, 7일에는 레바논과 수원월드컵경기장에서 일전을 치른다.
최종예선을 앞두고 벤투 감독은 23일 오전 10시 30분 온라인 비대면 기자회견을 통해 9월 A매치 소집 명단을 발표했다. 벤투 감독은 뽑을 수 있는 최상의 자원들을 모두 선발했다. 주장 손흥민을 비롯해 유럽에서 뛰고 있는 황의조, 황희찬, 이재성, 황인범 등도 이름을 올렸다.
파울루 벤투 축구대표팀 감독. 사진=대한축구협회 제공
이번 최종예선에서 벤투호는 중동팀들과 같은 조에 속했다. 홈 앤 어웨이로 치러지는 최종예선에서 중동 원정길은 험난한 일정이 예상된다. 일단 국내에서 열리는 1, 2차전을 무조건 잡아야 한다.
레바논은 앞서 열린 2차예선에서도 상대한 팀이다. 아무래도 1차전 상대인 이라크전의 중요성이 커진다.
일단 벤투 감독도 이라크와 레바논에 대한 대비를 하고 있다. 벤투 감독은 “상대 분석 같은 경우 일반적인 프로세스를 통해 파악하고 있다. 상대의 장점, 약점을 파악해 분석을 진행하고 있다. 고려해야 할 점은 9월에 상대하는 두 팀의 감독이 바뀌었다는 것이다. 레바논은 2차 예선에서 경기를 했기에 비교적 잘 알고 있다”라고 말했다.
그러면서 “이라크는 조금 다른 상황이다. 이전 경기들을 코치들과 함께 분석할 예정이지만 이라크는 다양한 전술 시스템을 사용할 수 있는 팀이다. 이런 부분들을 어려움으로 예상하고 있다”라고 말했다.
이라크는 중동의 다크호스다. 이란, 바레인 등이 중동의 강호들이 포함된 2차 예선 C조에서 단 1패(5승 2무 1패)만을 기록하며 최종예선에 진출했다.
무엇보다 벤투 감독이 언급한대로 지난달 31일 아드보카트 감독을 새로운 사령탑으로 선임했다. 아드보카트 감독은 2006 독일월드컵에서 한국 사령탑을 맡았던 인물이다. 아드보카트 감독은 과거 네덜란드, 벨기에, 세르비아 등 유럽에서 잔뼈 굵은 국가들을 이끌며 수십 년 동안 국제 대회를 경험한 감독이다.
벤투 감독은 “새로 부임한 아드보카트 감독은 경험적으로 뛰어난 감독이다. 이 부분을 잘 고려해 준비할 것이다”라고 경계의 끈을 늦추지 않았다. 아드보카트 감독이 이끄는 이라크는 또 다른 색깔로 한국을 위협할 수 있다. 벤투 감독이 경계하는 이유이기도 하다.
