미국프로농구(NBA)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 복수의 경기를 연기했다.
'ESPN' 등 현지 언론은 20일(이하 한국시간) NBA 경기 연기 소식을 전했다. 연기된 경기는 이날 예정됐던 뉴올리언즈 펠리컨스와 필라델피아 세븐티식서스의 경기, 덴버 너깃츠와 브루클린 넷츠의 경기, 크리블랜드 캐빌리어스와 애틀란타 호크스의 경기, 그리고 21일 예정된 올랜도 매직과 토론토 랩터스의 경기, 그리고 22일 예정된 워싱턴 위저즈와 브루클린의 경기까지 총 다섯 경기다.
복수의 팀에서 코로나19 집단 감염이 벌어진 결과다. 지금까지 연기된 경기없이 순조롭게 시즌을 진행했던 NBA는 최근 코로나19가 선수단 사이 확산되면서 운영에 차질을 빚고 있는 모습이다. 지금까지 총 일곱 경기가 연기됐다.
NBA가 코로나19 여파로 5경기를 연기했다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
클리블랜드는 현지 시간으로 일요일 아침 다섯 명의 선수가 확진 판정을 받고 이탈했다. 주전 센터 자렛 앨런을 포함해 라마 스티븐스, 딜런 윈들러, 덴젤 발렌타인, RJ 넴바드가 이탈했다. 앞서 이탈한 에반 모블리, 아이작 오코로까지 포함해 총 7명의 선수가 자리를 비웠다.
클리블랜드와 상대 예정이었던 애틀란타역시 주전 가드 트레이 영이 같은 사유로 이탈해 경기를 뛸 수 없는 상태였다.
전날 각각 9명, 8명의 선수로 맞붙었던 올랜도와 브루클린도 경기가 연기됐다. 특히 브루클린은 케빈 듀란트, 제임스 하든, 카이리 어빙 등 주축 선수들을 포함한 총 10명의 선수들이 이탈한 상태다.
필라델피아도 경기를 치를 수 있는 사정이 아니다. 안드레 드러먼드, 쉐이크 밀튼이 추가로 방역 지침으로 이탈했고 여기에 조엘 엠비드(발목) 타이리스 맥시(사두근) 대니 그린(고관절)도 부상으로 출전 여부가 불투명하다. 결국 이날 경기를 연기했다. ESPN은 필라델피아의 경우 하루 뒤 예고된 보스턴 셀틱스와 경기는 치를 수 있을 것이라는 예상이 나오고 있다고 전했다.
ESPN에 따르면, 지난 6일간 무려 64명의 선수와 지도자들이 코로나19 관련 문제로 이탈했다. 4일 연속 10명 이상의 확진자가 쏟아졌다. 겨울철을 맞아 전세계적으로 재확산중인 코로나19의 여파에 흔들리고 이쓴 모습.
NBA는 경기 연기를 최소화 하기위해 안간힘을 쓰는 모습이다. ESPN은 소식통을 인용, 코로나19로 타격을 심하게 받은 팀들의 경우 추가 대체 선수 계약을 허용하는 방안을 노사가 논의중이라고 전했다. 이전까지는 대체 선수 영입을 세 명으로 제한했는데 선수단 구성의 어려움을 겪는 팀의 경우 그 제한을 풀어주는 것이 주된 논의 내용이다. 그러나 대체 선발 가능한 선수들 대다수가 현재 G리그 쇼케이스를 위해 라스베가스에 모여 있는 상황이라 발빠른 대체 선수 영입이 쉽지않다고 전했다.
