캐시는 23일(한국시간) 미국 플로리다주 세인트 피터스버그의 트로피카나필드에서 열리는 LA에인절스와 홈경기를 앞두고 3경기 연속 선발 제외된 최지만에 대해 말했다.
"최지만은 괜찮다"며 말문을 연 캐시는 "어제도 선수와 대화를 나눴다. 그는 우리 팀에서 큰 역할을 차지하는 선수지만, 최근에는 기복이 있다. 지난 6주는 그에게 정말 힘든 시간이었다. 그역시 이를 잘 알고 있다"며 최지만의 부진에 대해 말했다.
최지만은 후반기 극심한 부진에 빠졌다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
최지만은 올스타 휴식기를 기점으로 하락세를 타기 시작했다. 후반기 21경기에서 타율 0.120 OPS 0.366에 그치고 있다. 전반기(0.278/0.834)와 비교하면 천지차이다.
전날 우완 잭 그레인키를 상대로도 선발 제외된데 이어 이날 좌완 터커 데이비슨 상대로 선발 명단에 이름을 올리지 못했다. 세 경기 연속 선발 제외. 이번 시리즈 데이비슨에 이어 호세 수아레즈, 패트릭 산도발 등 세 명의 좌완을 상대하는 것을 고려하면 선발 제외는 더 많아질 것으로 예상된다.
캐시 감독은 "라미레즈가 돌아온 상황에서 선수 자원이 넘친다. 좋은 팀들은 로스터 구성, 라인업 구성에 있어 행복한 고민을 할 때가 있다"고 말하며 모든 선수들이 열심히 노력하는 상황에서 모든 선수들을 균형 있게 관리할 계획이라고 말했다. 이날 제외된 최지만뿐만 아니라 브랜든 라우 등 다른 좌타자들도 시리즈중 휴식을 갖게될 것이라는 것도 덧붙였다.
선발 라인업에서 빠졌다고해서 그날 경기에 완전히 발을 빼고 있는 것은 아니다. 캐시는 "최지만이 대타로 나왔을 때 얼마나 잘하는지 모두가 알고 있다"며 필요할 때는 최지만을 대타로 낼 수도 있다고 말했다.
한편, 탬파베이는 부상자 명단에 올라 있던 닉 앤더슨을 부상자 명단에서 복귀시킨 뒤 트리플A로 내려보냈다. 캐시는 이에 대해서는 "아직 구위가 올라오지 않았다고 판단했다"며 아직 구위를 찾고 있는 단계라고 설명했다. 이날 선수단에 합류한 J.T. 샤그와에 대해서는 "어제 던졌고 느낌이 좋았다"며 복귀가 임박했음을 알렸다.
