SSG 랜더스는 통합우승 자격이 있었다.

SSG는 8일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 2022 키움 히어로즈와의 신한은행 SOL KBO리그 한국시리즈 6차전에서 4-3으로 역전승, 시리즈 전적 4승 2패로 2010년 이후 12년 만에 통합우승, 4년 만에 한국시리즈 우승을 차지했다.

SSG는 강했다. 강력한 선발진, 그리고 짜임새 있는 타선, 여기에 시리즈 전 우려의 시선을 받은 불펜진까지 나무랄 데가 없었다.

그러나 한국시리즈 우승의 마침표가 된 6차전 승리를 이끈 건 바로 명품 수비였다. 사소한 실수조차 허용하지 않았던 그들의 거미줄 수비, 특히 파울 타구에도 연신 몸을 날리며 잡아낸 야수들의 승리 의지가 결국 통합우승을 이끌었다.

첫 번째 명품 수비는 3회에 나왔다. 이정후의 큼지막한 파울 타구를 우익수 한유섬이 끝까지 쫓아가 점프 캐치로 잡아낸 것이다. SSG랜더스필드 전체가 들썩일 정도로 엄청난 수비, 마치 메이저리그에서나 볼 듯한 명장면이었다.

이후 7회에는 2번의 명품 수비가 등장했다. 먼저 유격수 박성한이 대타 이용규의 파울 타구를 다이빙 캐치로 잡아냈다. 이후 1루수 최주환이 김혜성의 잘 맞은 타구를 또 한 번 다이빙 캐치로 처리, 윌머 폰트의 퀄리티스타트 플러스를 이끌었다.

물론 다이빙이나 점프 캐치 등 다이내믹한 호수비 아니더라도 SSG 야수진의 안정적인 타구 처리 능력은 뛰어났다. 특히 외야에선 최지훈, 내야에선 박성한이 크게 눈에 띄지는 않으나 결점 없는 수비로 키움에 변수를 허락하지 않았다.

한국시리즈 우승, 그리고 통합우승의 마침표를 찍은 마지막 아웃카운트 역시 호수비로부터 나왔다. SSG는 마무리투수로 4년 전처럼 김광현을 내세웠다. 김광현은 이지영에게 잘 맞은 타구를 허용했으나 그 순간 최주환을 대신해 투입된 오태곤이 멋진 점프 캐치로 우승의 마지막 순간을 장식했다.

반면 키움은 포스트시즌 내내 문제됐던 내야 수비가 발목을 잡았다. 유격수 김휘집을 조기 교체하는 선택까지 했음에도 결국 스스로 무너지고 말았다.

멋진 안타, 그리고 홈런, 여기에 투수들의 삼진 퍼레이드 등 야구라는 스포츠의 화려함을 설명할 수 있는 것들은 많다. 그러나 결국 한국시리즈의 우승 주인공을 가른 건 결국 수비, 그리고 실책 여부였다. SSG는 단단했다. 통합우승의 자격 역시 그렇게 가질 수 있었다.

[인천=민준구 MK스포츠 기자]

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