“월드컵에 대한 걱정은 가장 뒤에 두고 싶다. 즐기겠다.”

대한축구협회는 12일 서울 광화문 교보생명에서 2022 카타르월드컵 최종 엔트리 26인 명단을 발표했다.

한국 축구를 대표하는 스타 플레이어 손흥민, 그리고 김민재, 황인범 등 주축 선수들이 대거 발탁됐다. 또 ‘골든 보이’ 이강인까지 합류하면서 기대감을 높였다.

물론 아이슬란드와의 평가전 이후 발목 부상을 당한 박지수, 그리고 그동안 좋은 모습을 보여줬던 엄원상 등 몇몇 선수들은 월드컵에 나서지 못한다.

파울루 벤투 대표팀 감독은 최종 엔트리 발표 후 “월드컵에 대한 걱정은 없다. 즐기겠다”며 출사표를 전했다.

다음은 파울루 벤투 한국 축구대표팀 감독과의 일문일답이다.

모두 발언

기자회견에 앞서 먼저 말하고 싶은 것이 있다. 26인 최종 엔트리 외 추가로 카타르에 함께할 선수가 있다. 수원 삼성의 오현규다. 최종 엔트리에 이름은 없지만 이미 개인 면담을 마쳤고 상황 설명도 했다. 카타르에서 팀 훈련을 함께한다. 우리가 바라는 상황이라면 제외되겠지만 연관된 선수 상황에 따라 특이 사항이 발생하면 추가될 예정이다.

▲ 손흥민의 훈련 참가 시기는 언제인지, 또 부상 문제가 이강인 발탁에도 영향을 줬는지 궁금하다.

손흥민 본인, 그리고 토트넘 의무진과 대화를 나누고 있다. 정확한 합류 시기는 미정이다. 조금 더 기다리면서 선수 상황을 분석하겠다. 선택할 시간이 있고 또 가장 중요한 건 선수가 가장 편하게 준비하는 것이다. 손흥민의 몸 상태와 이강인 발탁은 상관없다.

▲ 오현규를 합류시키는 건 손흥민과 관련 있나.

맞다. 그 부분 때문에 함께하는 것이다. 다만 오직 그것 때문만은 아니다.

▲ 이강인을 월드컵에서 어떻게 활용할 계획인가.

이강인은 기술이 좋은 선수다. 전과 비교했을 때 몇 가지 부분에서 발전이 있다. 그래서 최종 엔트리에 발탁한 것이다. 언제, 어떻게 활용할지는 지금 설명하기 어렵다. 월드컵에서 어떤 일이 일어날지, 또 경기 도중 어떤 상황이 일어날지 쉽게 예측하기 힘들다.

▲ 오현규의 어떤 부분을 보고 선택하게 된 것인가.

오현규는 좋은 기술을 지닌 선수다. 피지컬, 그리고 좋은 움직임도 가지고 있다. 스피드가 좋고 또 경합이 가능하다. 계속 관찰하던 선수다. 국내 훈련에도 소집한 적이 있고 또 대표팀 내에서 계속 지켜본 결과 선택하게 됐다.

▲ 송민규, 윤종규가 합류했다.

모든 선수를 개별로 이야기하는 것보다는 다들 이미 경기를 봤을 것이기에 다 알 것이라고 생각한다. 개인 특성만 보고 분석한 건 아니다. 팀 전술에 잘 녹아드는지 파악했다. 송민규는 이전에도 대표팀에 선발된 적이 있다. 부상 문제가 있어 잠시 합류하지 못했다. 그래도 시즌을 잘 마무리했고 또 소집 훈련 때 보여준 모습은 선발 이유가 충분했다. 윤종규도 비슷한 상황이라고 보면 될 듯하다. 우리 스타일에 잘 적응했고 또 잘 맞아서 선발하게 됐다.

▲ 김진수의 몸 상태에 대해선 어떻게 파악하고 있나. 또 측면 수비수를 5명 선발한 것도 이와 연관이 있을까.

아이슬란드전 이후 질문의 대상이 김진수가 아닌 박지수라고 해서 몸 상태에 대해 지켜봐야 한다고 말한 것이다. 김진수는 많은 정보가 필요하다. 부상에 대한 컨트롤, 그리고 적절한 관리가 필요하다. 현시점에서 시간이 많지는 않다. 현재 팀 훈련을 못 하고 있으며 개인 훈련만 진행 중이다. 내부 의무팀과 대화해 언제 훈련할 수 있는지 파악할 것이다. 5명의 측면 수비수를 선발한 건 김진수 외 다른 부분도 고려한 것이다. 2명은 왼쪽 측면으로 뛸 수 있다는 메리트가 있다.

▲ 아이슬란드와의 마지막 평가전이 최종 엔트리 선택에 영향을 줬나. 그동안 대표팀에서 뛰었던 선수들 중 여러 선수가 제외됐다.

최선의 선택을 하기 위해선 매 순간이 중요하다. 엄원상은 물론 다른 선수들도 제외됐다. 함께 하지 못하는 선수들과는 개별 면담을 진행했다. 우리는 26명의 선수만 선발할 수 있고 또 그 부분은 축구의 일부분이라고 생각한다. 측면 공격수 4명을 선발한 건 각자 다른 특징을 가졌고 또 무엇을 원하는지에 따라 다양하게 활용할 수 있기 때문이다. 또 이 포지션이 충분하다고 생각해 이러한 결정을 내렸다.

▲ 가장 마지막까지 고민했던 포지션은 어디였나. 또 가장 아쉬운 선수가 있을까.

최종 엔트리는 당일(12일) 전달했다. 최대한 많은 정보를 수집, 관찰하고 분석하다 보니 최종 엔트리 발표 당일이 되어서야 전달하게 됐다. 몇 개 포지션에서 고민이 있었다. 아이슬란드전 이후 탈락한 선수들과 개별 면담했을 때가 가장 안타까웠다. 우리나 선수들 모두 안타깝다. 선수들에게 최대한 솔직하게 대하려고 했고 또 공평하게 하려고 노력했다. 그렇게 받아들였을지는 모르겠다.

▲ 박지수는 부상이 아니었다면 월드컵에 함께 할 수 있었을까.

분명 뽑힐 가능성이 있었고 또 면담도 진행했다. 선수와 대화한 건 우리만의 것으로 남겨두겠다.

▲ 우루과이와 포르투갈의 월드컵 명단이 발표됐다.

상대가 얼마나 강한지 잘 알고 있기 때문에 명단 발표 후 크게 상관하지 않았다. 모두 강한 선수들을 보유하고 있고 스타일이 다르다. 3팀 모두 좋은 선수가 있으며 대부분 높은 레벨에서 뛰고 있다. 최고의 팀, 최고의 리그에 소속되어 있다. 그렇다고 해도 목표는 달라지지 않는다. 우리는 월드컵에서 최대한 경쟁하고 최선의 결과를 가져올 것이다. 우리가 잘 싸우더라도 상대가 매우 강한 만큼 어려운 경쟁이 될 것이다.

▲ 월드컵에서의 목표는 무엇인가.

긴 시간 준비했고 또 다양한 포인트를 준비했다. 카타르 사전답사도 이러한 준비의 일부분이다. 우리의 목표는 잘 준비하는 것이다. 특히 첫 경기를 잘 준비하는 게 가장 중요하다. 강팀을 상대로 올바른 방법으로 맞서는 게 중요하다.

▲ 월드컵에 대한 기대, 그리고 걱정 중 무엇이 더 큰가.

걱정은 가장 뒤에 둬야 한다. 월드컵에 대한 걱정은 없다. 우리의 주요 목표는 월드컵 진출이었고 달성해서 기쁘다. 또 프로답게 겸손한 자세로 가장 큰 대회인 월드컵을 즐기겠다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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