[매경닷컴 MK스포츠 강윤지 기자] 1군 첫 해부터 이재학이라는 수준급의 선발투수를 배출했던 NC 다이노스처럼, kt 위즈는 국내 선발 에이스를 갖기 위해 부단히 노력하고 있다. 그러나 아직까지는 자신 있게 내세울 선발투수가 없는 게 현실이다.
2년차 시즌을 보내는 팀은 ‘예비 에이스’ 주권(21)에 많은 기대를 걸었다. 그러나 풀 시즌을 처음 경험하면서 성장통을 겪고 있다. 시즌 성적 4승 6패 평균자책점 5.64. 지난 6월 23일 이후 승리 없이 올라간 패배 수만 5개다.
같은 기간 5이닝 이상은 4번, 5이닝을 채우지 못한 건 5번이다. 5이닝을 채우지 못한 경기서 3패를 기록했다. 지난 23일 울산 롯데전에도 선발 등판했으나 3이닝 동안 3실점하며 빠르게 마운드를 내려갔다.
팀에서는 전적으로 체력적인 한계라고 파악하고 있다. 정명원 투수코치는 “(풀시즌을) 나가본 적이 없다. 사실 지난해 선발들보다도 더 잘하고 있는 거다. 여름 타면서 지친 기색은 있었던 것 같다. 다른 문제라고는 보지 않는다”고 말했다.
엄상백(20)은 지난해 5번의 선발승을 올리며 선발투수로서의 가능성을 입증했지만 올 시즌은 주춤했다. 이에 팀에서는 더 맞는 보직을 찾기 위해 5월말부터 중간계투로 기용하기 시작했다. 현재도 썩 완벽하게 어울리는 옷은 아닌 것 같아 보이지만, 선발로 나설 때보다는 비교적 낫다(선발 등판 시 ERA 8.14, 구원 6.48). 일단은 선발로 나섰을 때 체력에 문제를 드러낸 데다 구속이 감소하는 경향을 보였는데, 중간에서는 이 부분에 대한 염려가 적다는 것. 이대로라면 내년에도 선발보다는 중간계투로 활용하는 방안에 무게감이 실린다.
가장 아쉬운 건 역시 정대현(24)의 부진이다. 앞의 두 2년차 투수들과 ‘형’ 정대현의 케이스는 조금 다르다. 경험도 상대적으로 풍부하다. 지난해 5승 11패 평균자책점 5.19로 나쁘지 않았지만 올해는 2승 7패 평균자책점 7.41로 더 좋지 않아졌다. 집중적으로 난타를 당하는 경기가 적지 않다. 1경기 등판한 뒤 2군으로 내려가는 일이 반복되고 있다.
정 코치는 “볼이 상대 타자들에게 만만해진 것 같다. 제구력과 변화구를 통해 타이밍을 빼앗는 투수였는데, 자꾸 몰리는 볼이 많다 보니까 난타를 당하고 있다. 2군에서는 나름대로 잘하고 왔는데, 여기서는 긴 이닝을 못 가져가고 있다. 타자들이 만만하게 너무 쉽게 치고 있다”고 말했다.
성장할 수 있는 중요한 2번째 시즌이었는데 제 자리에만 머무르고 있으니 안타깝다. 정 코치는 “업그레이드가 잘 못 됐다. 작년에 그 정도 해줬으면 올해는 그것보다 잘해줄 줄 알았는데, 지금 현실은 또 그렇지가 않다. 경험이 쌓여서 작년보다 나아졌어야 했는데”하고 아쉬워했다. 지난 19일 선발로 나서면서 오랜만에 1군에 복귀했지만, 이날 경기를 망치면서 바로 다음날 2군으로 내려간 상황이다.
다음 차례는 다시 정성곤(20)에게로 넘어갔다. 시즌 초 선발로 활약했지만 이내 자리를 잃었던 정성곤에게 다시 기회가 주어진다. 정성곤은 박세진, 정대현 등이 돌아가면서 맡았던 자리를 채울 예정이다.
