[매경닷컴 MK스포츠 김진수 기자] 미국프로골프(PGA) 투어에서 14차례나 메이저대회 우승을 거머쥔 ‘골프황제’ 타이거 우즈(40)가 오는 10월 열리는 2016-17시즌 PGA투어 복귀의사를 내비쳤다.
우즈는 8일(한국시간) 자신의 홈페이지인 ‘타이거우즈닷컴’을 통해 “오는 10월 13일부터 나흘간 열리는 세이프웨이 오픈에 출전하기를 희망한다”고 밝혔다.
세이프웨이 오픈은 내년 시즌 신설된 대회로 캘리포니아주 나파의 실버라도 리조트 앤 스파 골프장 개최되는 2016-17시즌 PGA투어 개막전이다.
우즈는 11월4일부터 터키 안탈리아에서 열리는 유럽투어 터키항공 오픈과 12월 2일부터 나흘간 바하마에서 타이거 우즈 재단 주최로 열리는 히어로 월드 챌린지 대회에도 참가하겠다는 뜻도 밝혔다.
PGA투어 통산 79승을 거둔 우즈는 지난해 윈덤 챔피언십을 끝으로 모습을 드러내지 않았다. 두 차례 허리 수술을 한 그는 재활에 매진해왔다.
우즈는 홈페이지를 통해 “복귀 계획을 짜는데 편안해질 정도로 재활이 이뤄졌지만 (재활을) 계속해야 한다”면서 “내가 대회에 나설 수 있을지는 나의 계속된 재활에 달려 있다”고 밝혔다.
이어 “세이프웨이 오픈과 캘리포니아에서 열리는 내 재단 행사에도 참가하기를 고대한다”며 “터키와 바하니로 돌아가는 것 또한 흥분된다”고 기대를 감추지 않았다.
그는 “중요한 대회에 참가하지 못한 것은 힘들었다”며 “그러나 서두르지 않았고 영리하게 회복했다. 자녀들과 많은 시간을 보내면서 다가오는 재단 20주년 기념일과 1997년 마스터스대회에 관한 책을 준비했다”고 했다.
그러면서 그는 “그러나 나는 대회 출전이 그리웠다. 관심과 친절을 베푼 팬들에게 고마움을 전하고 싶다. 프로가 된지 20년이 됐는데 팬들의 관심은 기울지 않았다”고 강조했다.
