[매경닷컴 MK스포츠(올림픽파크텔) 황석조 기자] ‘피겨여왕’ 김연아(26)가 정부로부터 미운털이 박혔다는 의혹이 제기된 가운데 그의 소속 에이전시 대표는 그 배경으로 늘품체조가 아닌 4년 전 행사를 떠올렸다.
김연아는 23일 서울 올림픽파크텔에서 열린 대한체육회 선정 2016 스포츠영웅에 선정됐다. 이날 행사에서 김연아는 명예의 전당 헌액식을 가졌다. 그는 앞서 두 번의 올림픽무대에서 금메달 1개와 은메달 1개를 획득했으며 각종 피겨 세계무대에서 최강자 면모를 과시했다. 현재는 선수생활을 은퇴한 뒤 2018 평창 동계올림픽 홍보대사로서 활동하고 있다.
이날 수상보다 더 관심이 쏠린 부분은 최근 불거진 김연아 관련 논란. 늘품체조 등 정부행사에 참여하지 않아 현 정부 체육계 실세들로부터 미운털이 단단히 박혔다는 것이다. 김연아는 이날 기자회견을 통해 “불이익을 당했다고 느끼지 못했다. 늘품체조 행사도 전해듣지 못했다”고 선을 그었다.
김연아(사진)의 소속사 에이전시 대표가 최근 불거진 논란에 입장을 밝혔다. 사진(올림픽파크텔)=옥영화 기자
김연아의 매니지먼트를 총괄하고 있는 올댓스포츠 구동회 대표 역시 뒤이어 기자회견을 가진 뒤 “불이익을 느끼지는 못했다. 지금도 그렇지만 하루에도 수많은 행사초청이 온다. 그렇기에 김연아 선수의 이미지에 맞지 않거나 다른 일정이 있으면 참여하기 어렵다”고 최근 논란에 대해 입장을 밝혔다.
구 대표는 이어 “늘품체조 당시 참석 요청을 받았으나 누구로부터 연락이 온 것인지는 정확히 기억이 나지 않는다”며 “그 때문에 불이익을 받았다는 건 느끼지 못했다”고 말했다.
다만 구 대표는 정부로부터 미운 털이 박혔다면 그 원인이 늘품체조 때문이 아닌 더 이전으로 거슬러 올라가야 할 것이라는 뜻의 말을 이어갔다. 그는 “보도를 통해 김연아 선수가 미운털이 박혔다는 이야기를 들었다”며 “정말 그런 것이라면 그 시작은 늘품 체조 행사가 아니라 2012년 대선 캠프 당시 무슨 토론관련 행사에 가지 않았을 때부터 일 것 같다”고 의미심장한 이야기를 전했다.
늘품체조 이전부터 각종 정치적 행사 참석 요청 제의가 많았고 이를 종종 거절했음을 시사한 것. 그렇지만 앞서 김연아는 이날 기자회견서 논란이 부풀려지는 것을 원치 않는다고 당부사항을 밝혔다.
