[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 한국이 필리핀을 상대로 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 첫 경기를 치른다. 대회 최다 우승국 일본 언론은 ‘한국은 고질적인 단점이 여전하지만 아시안컵에서 좋은 성적은 낼 만하다’라는 반응을 보였다.
아랍에미리트의 알막툼 스타디움에서는 7일 오후 10시 30분 한국과 필리핀의 아시안컵 조별리그 C조 1차전이 시작된다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹은 한국이 53위, 필리핀은 116위다.
일본 축구 매체 ‘월드’는 6일 “한국축구는 기술이 부족하다. 타고난 투쟁심과 기동력만으로 보완할 수 없는 약점”이라면서도 “아시안컵 상위권 성적은 충분히 가능하다. 매혹적인 공격진이 폭발력을 발휘하면 59년 만에 정상을 탈환할지도 모른다”라고 평가했다.
한국 필리핀전 D-1 공식훈련을 지휘하는 파울루 벤투 감독 이하 코치진. 사진=대한축구협회 제공
한국-필리핀은 무려 14166일(38년 9개월 12일) 만에 성사된 A매치 대진이다. 1956~1980년 한국은 필리핀과 7차례 대결하여 모두 이겼다. 지금도 세계랭킹에서 알 수 있듯이 객관적인 전력의 격차는 크지만, 경기가 너무 오래전이다.
‘월드’는 “파울루 벤투(50·포르투갈) 감독은 한국 필리핀전을 통해 아시안컵에 데뷔한다”라면서 “점유율을 중요하게 여기는 벤투는 자기 진영에서부터 경기 운영에 신경을 쓰도록 주문하고 있다. 한국축구가 공 소유를 강조하는 새로운 스타일로 아시안컵 우승에 도전한다”라고 주목했다.
