[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] 리오넬 메시(32·아르헨티나)와 크리스티아노 호날두(34·포르투갈)가 2018 러시아 월드컵 후 9개월 만에 대표팀 유니폼을 입었지만 ‘화려한 복귀’와 거리가 멀었다. 골을 못 넣으며 팀도 이기지 못했다. 게다가 부상으로 쓰러졌다.

메시와 호날두는 3월 A매치에서 가장 주목을 받았다. 2018년 6월 30일(이하 현지시간) 러시아 월드컵 16강 탈락 후 대표팀과 거리를 뒀던 두 슈퍼스타가 돌아왔다. 아르헨티나의 10번과 포르투갈의 7번은 제 주인을 맞이했다.

아르헨티나는 2019 코파 아메리카 대비 베네수엘라, 모로코와 친선경기를 가졌으며, 포르투갈은 우크라이나, 세르비아와 2020 유럽축구선수권대회 예선을 치렀다. 뜨거운 환영을 받았지만 둘 다 웃지 못했다. 22일 나란히 국가대표 복귀 무대를 가진 메시와 호날두는 풀타임을 소화했으나 공격포인트를 올리지 못했다.

결과도 참담했다. 아르헨티나는 베네수엘라에 1-3으로 졌으며, 포르투갈은 우크라이나를 홈으로 불러들여 0-0으로 비겼다.

아르헨티나의 3실점은 러시아 월드컵 16강 프랑스전(3-4 패) 이후 최다 실점이다. 포르투갈은 25일 세르비아와 한 골씩을 주고받으며 A매치 4경기 연속 무승부를 기록했다. 유로 2020 예선 B조 3위다.

마음처럼 몸도 아팠다. 메시는 베네수엘라전 후 치골 부상(아르헨티나축구협회 공식 발표 기준)으로 모로코 원정에 불참해야 했다. 메시의 부상을 두고 논란이 제기됐지만 호날두는 ‘진짜’ 아팠다. 세르비아전에서 햄스트링 부상으로 킥오프 30분 만에 교체됐다.

호날두의 부상에 대한 정확한 진단이 나오지 않았으나 유럽 언론은 호날두의 2018-19 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 1차전 출전이 불투명하다고 전했다. 호날두의 소속팀 유벤투스는 4월 10일 아약스와 원정 1차전을 갖는다. rok1954@maekyung.com




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