남태희가 카타르 스타스리그 알사드 입단은 새로운 도전이라고 의미를 부여했다. FC바르셀로나의 살아있는 전설 사비 에르난데스(39)가 감독인 것에도 만족감을 나타냈다.
알사드는 22일 구단 공식 홈페이지에 ‘신입생’ 남태희와의 인터뷰를 게재했다. 남태희는 “입단해서 행복하다. 내 축구 인생의 새로운 도전이다. 알사드는 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 우승을 노릴만하다. 훌륭한 선수와 직원들이 인상적”이라고 말했다.
2018-19시즌까지 알사드는 스타스리그 14회 제패로 카타르 최다우승팀이다. 1989년과 2011년에는 챔피언스리그 정상에도 올랐다. 남태희는 “알사드는 시즌 전관왕을 목표로 한다. 함께 노력하겠다”라고 다짐했다.
남태희는 2018년 11월20일 우즈베키스탄과의 홈 평가전 후반 7분 십자인대 파열이라는 중상을 입어 2019 AFC 아시안컵 엔트리에서 제외된 아픈 기억이 있다.
“재활만 7달을 한 덕분에 아주 괜찮아졌다”라고 자신한 남태희는 “이제 팀훈련을 시작하여 알사드 선수들과 호흡이 잘 맞으려면 시간이 더 필요하겠지만 (부상 후 회복은) 모두 잘 되고 있다”라면서 “팀의 개막 준비 일정을 따라갈 준비가 됐다”라고 알렸다.
알사드는 새 시즌 감독으로 FC바르셀로나의 살아있는 전설 사비 에르난데스(39)를 선임했다. 남태희는 “사비의 가르침을 받을 수 있어 좋다. 많은 것을 알려준다”라고 전했다.
사비는 남태희가 2017 스타스리그 MVP로 선정될 당시 최종후보 3인 중 하나였다. 2015년 알사드에 입단, 2018-19시즌 팀 우승에 공헌한 후 선수 은퇴와 함께 감독으로 전업했다.
22일 알사드는 스페인 4부리그 팔라모스와의 친선경기를 1-1로 비겼다. 남태희는 후반 40분 동점골로 사비 감독 데뷔 무대이자 2019-20시즌 대비 첫 평가전에서 팀이 지는 것을 막았다.
알사드는 8월 6, 13일 알두하일과의 2019 AFC 챔피언스리그 16강전으로 시즌을 본격 시작한다. 남태희는 알사드 입단 후 첫 공식경기로 직전 소속팀을 상대하게 됐다. sportskang@maekyung.com
