상대팀 휴스턴 애스트로스 더그아웃으로 돌진해 집단 난투극을 일으킨 오클랜드 어슬레틱스 외야수 라몬 라우레아노(26)가 상황을 설명했다.
라우레아노는 11일(한국시간) 'ESPN' 등 현지 언론과 가진 인터뷰에서 "상대 코치가 스페인어로 우리 엄마에 대해 해서는 안될 뭔가를 말했다"고 주장했다.
그는 전날 오클랜드 콜리세움에서 열린 휴스턴과 홈경기 5회말 타석에서 상대투수 움베르토 카스테야노스가 던진 공에 맞았다. 이날만 두 번째로 나온 사구에 흥분한 그는 카스테야노스와 잠시 언쟁을 벌인 뒤 1루로 출루했다.
라우레아노는 지난 10일(한국시간) 휴스턴과 경기에서 상대 더그아웃으로 돌진했다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
이후 1루쪽에 있는 휴스턴 더그아웃과 언쟁이 붙었고, 바로 더그아웃으로 달려들며 난투극이 벌어졌다. 영상에서는 알렉스 신트론 휴스턴 타격코치가 라우레아노와 언쟁을 벌이다 상대를 도발하는 장면이 그대로 잡혔다.
ESPN은 이와 관련해 애스트로스 구단을 통해 신트론 코치의 해명을 들으려고 했지만, 코치가 거절했다고 전했다.
고등학교 시절 미국으로 유학을 왔던 그는 "우리 부모님은 나를 위해 당신들의 인생을 바쳤다. 아들의 꿈을 이루기 위해 어려운 결정을 내렸다. 나는 이후 10년간 가족들과 떨어져 지냈다. 언제든 가족들과 함께 시간을 보내면 천국에 있는 기분"이라며 가족의 소중함에 대해 말했다. 그런 그에게 부모와 관련된 욕을 했으니 분노한 것은 당연한 일.
그는 2014년 애스트로스에 드래프트됐고, 2017년 어슬레틱스로 트레이드됐다. 공교롭게도 그를 맞힌 카스테야노스는 당시 팀을 맞바꿨던 선수다. 지난 주말 휴스턴과 3연전에서만 사구를 세 차례 맞았다. 그럼에도 그는 사구 자체에는 고의성이 없다고 믿는다고 전했다. 휴스턴의 사인 스캔들과도 관련이 없다고 말했다. 그는 "평소 출루하면 선수들과도 농담을 주고받는다. 나는 애스트로스에 있는 모든 이들과 친하다"며 악감정은 없다고 말했다.
난투극을 일으킨 라우레아노와 신트론 코치는 중징계가 불가피하다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
난투극 당시에도 코치를 향해 달려드는 자신을 가로막았던 휴스턴 포수 더스틴 가노에 대해서도 "난투극 내내 100% 나를 보호해줬다. 존경심을 느꼈다. 함께한 팀 동료중 최고의 선수 중 한 명이었다. 넘어진 뒤 '괜찮냐?'고 물었고 나는 '(보호해줘서) 고맙다'고 했다. 그는 '걱정하지 마라'고 답했다"며 감사함을 전했다.
라우레아노는 "신트론은 루저다. 그에게 달려든 것을 후회한다. 징계도 이해할만하다. 그러나 너무 길지는 않았으면 좋겠다"는 말도 덧붙였다.
한편, 더스티 베이커 휴스턴 감독은 'USA투데이' 등 현지 언론과 인터뷰에서 "신트론 코치는 자신의 행동을 후회하고 있으며, 다시는 이런 일이 일어나지 않게 하겠다고 했다"고 전했다.
두 사람 모두 자신의 행동에 후회하는 모습이지만, 이미 엎질러진 물이다. '거리두기'가 미덕인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 시대 메이저리그 사무국은 이러한 난투극에 대한 중징계를 예고했다. 실제로 휴스턴 타자에게 위협구를 던진 뒤 상대 타자를 조롱한 LA다저스 투수 조 켈리에게는 8경기 출전 정지 징계를 내렸다. 두 사람에게도 중징계가 예상된다. greatnemo@maekyung.com
