“원정 9연전 쉽지 않을 거라 봤는데, 선수들이 최선을 다해준 덕분이다.”
김종국 감독이 지휘하는 KIA 타이거즈는 9일 수원 KT위즈파크에서 열린 2023 신한은행 SOL KBO리그 KT 위즈와 시즌 7차전서 5-1 승리를 가져오며 웃었다. KIA는 주말 시리즈 스윕과 함께 5연승을 내달렸다.
KIA는 이날 KBO리그 데뷔전과 함께 선발로 나선 마리오 산체스가 6.1이닝 10탈삼진 1실점 호투를 펼쳤다. 이어 올라온 최지민과 전상현도 2.2이닝을 무실점으로 막았다.
김종국 감독은 “원정 9연전을 잘 마무리해서 기분 좋다. 오늘 KBO리그 데뷔전을 치른 산체스가 선발투수 역할을 정말 잘해줬다. 안정된 제구를 바탕으로 효과적인 투구를 해줬다. 다양한 구종에 경기 운용능력도 좋았다. 후반기에도 좋은 활약을 기대한다”라고 말했다.
타선에서는 박찬호가 2회 1사 1, 3루서 결승 땅볼 타점을 기록했다. 7회에는 나성범이 KT 필승조 박영현을 상대로 비거리 125m에 달하는 대형 투런포를 때리며 승리에 쐐기를 박았다.
김 감독은 “타선에서는 찬스 상황에서 어떻게든 득점으로 연결시키려는 타자들의 모습이 보기 좋았다. 최원준, 김선빈의 적시타에 어제 경기에 이어 오늘도 나성범이 승부를 결정짓는 귀중한 홈런을 쳐줬다”라고 이야기했다.
이어 “원정 9연전이 쉽지 않을 것으로 봤다. 선수들이 최선을 다해준 덕분에 6승 2패로 마무리 지을 수 있었다. 선수들에게 고맙다는 말을 전하고 변함없이 응원해 주신 팬분들께도 머리 숙여 감사드린다. 전반기 마지막 3연전도 잘 준비하겠다”라고 팬들과 선수들에게 고마움을 전했다.
KIA는 광주 홈으로 이동해 삼성 라이온즈와 전반기 마지막 3연전을 치른다.
[수원=이정원 MK스포츠 기자]