아일릿의 엉뚱발랄한 매력은 ‘슈퍼 이끌림’을 부른 ‘마그네틱’(Magnetic)에 이어 너를 향한 ‘직진’을 선언한 ‘체리시’(Cherish)에도 이어진다. ‘사랑니’가 나기 시작한 소녀들의 솔직한 고백과 ‘아일릿스러움’을 가득 담은 ‘아윌 라이크 유’는 아일릿의 아이덴디티와 흔들림 없이 나아갈 길의 이정표를 보여주며 리스너들의 마음을 사로잡기 시작했다.
아일릿(ILLIT)의 미니 2집 ‘아윌 라이크 유’(I’LL LIKE YOU)이 21일 오후 6시 발매됐다. ‘아윌 라이크 유’는 순간에 과몰입하는 소녀가 친해지고 싶은 상대를 만나 고민하지만, 결국 자신의 마음을 믿고 ‘너’에게 직진하는 ‘나’의 모습을 노래한다.
“다시 데뷔한다는 마음으로 준비했다. 항상 처음 같은 마음으로 최선을 다하고자 한다”는 모카의 이야기처럼 ‘아윌 라이크 유’는 앞으로 나아가고자 하는 아일릿의 의욕이 가득 담겼다. 민주는 이번 활동에 대해 “기존의 보여준 솔직한 매력을 강화한 동시에 음악색을 넓히는 도전을 했다. 많은 분들에게 확장된 아일릿스러움을 보여주는 앨범이 됐으면 좋겠다”고 기대를 표했다.
데뷔작 ‘슈퍼 리얼 미’(SUPER REAL ME)가 ‘나의 진짜 모습’을 담았다면, 이번 신보는 순간에 과몰입하는 ‘나’의 두 번째 이야기를 들려준다. 타이틀곡 ‘체리시’는 이와 같은 아일릿의 솔직하고 당찬 매력이 집약돼 있다. 너의 마음이 궁금하지만 그보다 너를 좋아하는 내 감정이 더 소중하다는 아일릿의 메시지는 “Ch ch ch ch cherish my love”라는 중독성 있는 후렴구와 귀에 쏙쏙 박히는 비트, 멤버들의 청아한 음색으로 나타난다.
‘체리시’와 관련해 아일릿이 처음 시도해 보는 노래스타일이라고 밝힌 윤아는 “타이틀곡을 처음 들었을 때는 해보지 못했던 곡이어서 긴장이 됐는데 연습을 하면서 합을 맞출 수록 우리 노래라는 생각이 들었다. 남은 활동도 자신감 있게 할 것”이라고 각오를 다졌다.
누군가를 좋아하는 자신의 모습에 만족하는 10대의 마음을 투영시킨 아일릿의 이야기는 사랑니 클럽’이라는 독특한 소재를 차용한 ‘체리시’의 뮤직비디오를 통해 더욱 강조된다. 멤버 윤아의 ‘사랑니 발치’에서 아이디어가 착안된 만큼, 뮤직비디오 속 아일릿의 실제 경험이 스며 있다. 다섯 소녀가 서로의 사랑니를 보여주며 마음을 드러내고, 각자의 방식으로 사랑을 전달하는 스토리는 아일릿이 데뷔 초부터 내세웠던 ‘엉뚱발랄한’ 매력을 엿볼 수 있다. 여기에 현실과 상상을 오가는 액자식 구성은 보는 이의 몰입갑을 높인다.
‘사랑니 발치’로 아이디어를 제공했던 윤아는 “제가 최근에 사랑니를 뽑았다. 저뿐 아니라 제 또래 친구들도 사랑니가 나기 시작하는 나이다. 여기서 아이디어를 착안했다”고 밝혔다.
이와 더불어 원희는 ‘아일릿스러움’에 대해서도 언급했다. 아일릿의 생각을 중심으로 앨범의테마를 결정한다고 밝힌 원희는 “노래에 아일릿스러움이 묻어있다. 또래가 생각하는 생각들이 담겨있기도 한다. 저희 생각이 녹아든 음악들이 재밌고 귀여운 가사들을 통해 ‘아일릿스러움’ 표현됐다”고 말했다.
여기에 ‘아윌 라이크 유’, ‘IYKYK’(If You Know You Know), ‘핌플’(Pimple), ‘틱-택’(Tick-Tack) 등 아일릿의 일상의 경험을 토대로 한 자신들의 생각이나 감정이 곳곳에 녹아든 수록곡들은 리스너들의 귀를 사로잡아 나간다. 때로는 진지하게 때로는 귀엽게 표현한 노랫말들은 또래 소녀의 공감을 자아내기 충분히다. 아울러 미니 2집 속 사랑에 빠진 나와 너는, 아일릿과 이들이 데뷔 후 만난 존재 글립(GLLIT. 팬덤명)과의 관계성을 상징적으로 내포한다.
아일릿이 이번 활동을 통해 얻고 싶은 수식어는 ‘5세대 아이돌의 대표주자’다. ‘Z세대를 대표하는 아이콘’이라는 수식어를 받고 싶다는 윤아의 바람은 ‘체리시’를 통해 이룰 수 있을까. ‘마그네틱’으로 젠지 세대의 취향 저격에 성공한 아일릿. 더욱 완성도 높은 곡들을 담아낸 ‘I’LL LIKE YOU’을 여는 순간 누구라도 ‘결국 좋아할 수밖에 없는’ 아일릿의 마법이 시작된다.
[금빛나 MK스포츠 기자]