“100% 확률을 깰 수 있도록 최선 다하겠다.”
0% 가능성에 도전하는 이숭용 SSG랜더스 감독이 준플레이오프 4차전 필승을 다짐했다. 선발 자원인 미치 화이트도 불펜에서 대기할 전망이다.
이 감독이 이끄는 SSG는 14일 대구 삼성 라이온즈 파크에서 박진만 감독의 삼성 라이온즈와 2025 프로야구 KBO 포스트시즌 준플레이오프(5전 3선승제) 4차전을 치른다.
75승 4무 65패를 기록, 정규리그 3위의 자격으로 가을야구에 나선 SSG는 현재 시리즈 전적 1승 2패로 탈락 위기에 몰려있다. 1차전에서 4위 삼성(74승 2무 68패)에 2-5로 무릎을 꿇었다. 이후 2차전에서는 4-3 승전보를 써냈지만, 3차전에서 3-5로 패했다. 역대 5전 3선승제 준플레이오프에서 1승 1패 후 3차전을 잡아낸 팀의 플레이오프 진출 확률은 100%(7/7)에 달한다.
0%에 도전하는 SSG는 일단 이번 경기를 잡아내 시리즈를 5차전까지 끌고 가려 한다. 총력전인만큼 우완 선발투수인 화이트 또한 불펜에 대기한다. 당초 사령탑은 이를 고려치 않았지만, 본인의 요청에 따른 결과다.
경기 전 만난 이숭용 감독은 “화이트의 (불펜 등판 가능성을) 열어놓기로 했다”며 “100% 확률 깰 수 있도록 최선 다하겠다”고 강조했다.
한편 SSG는 이날 투수 김광현과 더불어 박성한(유격수)-기예르모 에레디아(좌익수)-최정(3루수)-한유섬(지명타자)-고명준(1루수)-최지훈(중견수)-김성욱(우익수)-정준재(2루수)-조형우(포수)로 선발 명단을 꾸렸다.
다음은 이 감독과의 일문일답.
- 오늘은 (질문 전) 제가 먼저 말씀드리겠다. 어제 경기 끝나고 경헌호 코치가 찾아왔다. 화이트가 (불펜) 대기를 하고 싶다고 했다. 경헌호 코치에게 내가 (선발을 불펜으로 쓰지 않겠다고 했던) 인터뷰 내용을 다 전달했다. 잠 한숨 못자며 고민 많이 했다. 프런트에도 물어봤다. 화이트와도 이야기했다. 웬만하면 선발을 불펜으로 안 쓴다 이야기했는데, 선수 생각도 중요했다. 화이트가 ‘삼성전에 못 던졌다. 기회를 한 번 달라’고 했다. 웃으면서 ‘복수하고 싶냐’ 했더니 ‘하고 싶다’했다. 고민을 하다 기회를 한 번 주기로 했다. 이야기 한 것을 안 바꾸는 스타일인데, 제 원칙보다 (가능성을) 조금 열어 놓는 것이 맞다 생각했다. 화이트의 (불펜 등판 가능성을) 열어놓기로 했다. 어느 상황에 나갈 지는 좀 더 고민할 것이다. 나갈 상황이 안 되면 안 나갈 수도 있다.
Q. 화이트가 나선다면 어떻게 기용하실 생각이신지.
- 길면 2이닝이다. 예측은 두 가지 하고 있다. 하나는 연장가서 불펜 다 썼을 때다. 또 하나는 (김)광현이가 초반에 많이 흔들렸을 때다. 불펜이 좋지만 5이닝까지는 끌고 가야 한다. 옵션을 하나 더 두는 것도 나쁘지 않다 생각했다. 어차피 판단은 감독이 하고, 플레이는 선수가 하는 것이다. 결과가 어떻게 됐든 그것은 감독이 책임진다.
Q. 3차전에서 실책하고 안타를 생산하지 못한 안상현 대신 정준재가 2루수로 나선다.
- (정)준재가 밸런스 나쁘지 않다. 어제 (안)상현이 만나 이야기도 했다. 이겨내야 한다. 본인도 잠 한숨 못 잤다 했다. (경기) 중간에 (안상현을) 빼면 데미지를 받을 것 같았다. 한 번 더 기회를 주고 싶은 마음도 있었다. 주자가 있으면 대타를 썼을텐데 그럴 상황도 아니었다. 준재나 상현이는 내년에도 계속 써야 할 선수다. 그런 경험도 해 봐야 한다 생각했다. 본인도 많은 것을 느끼고 있을 것이다. (안상현을) 써야 되나 고민했는데 좋은 결과 나오면 다행히지만, 그렇지 않을 경우 안 좋을 수 있다. 그래서 준재를 쓰게됐다.
Q. 삼성이 선발 자원 헤르손 가라비토의 불펜 투입 등 총력전을 예고했다. 어떻게 공략하실 생각이신지.
8월 말부터 9월까지 타선 페이스가 좋았다. 타격 페이스는 좋으면 떨어질 수 밖에 없다. 준플레이오프 들어오기 전 그 부분을 많이 걱정했다. 우려했던 부분이 현실로 나타났다. 사실 지금 타격 밸런스가 그렇게 나쁘진 않다. 잘 맞은 타구들도 나오고 있다. 감독이나 코치가 이렇게 저렇게 말하는 것 보다는 본인들이 그동안 잘해왔다. 멘탈적으로만 좋은 분위기를 만들어 주려 한다.
Q. 고명준이 3경기 연속 홈런을 치는 등 감이 좋다.
- (고)명준이에게 웃으면서 초반에 주자 있을 때 치라 했다. 본인도 오늘은 그렇게 하겠다 하더라. 4차전 마지막까지 몰렸다. (준플레이오프 1승 1패 후) 3차전 이긴 팀이 100% 플레이오프 갔다는 확률을 모르지 않다. 선수들도 잘 인지하고 있다. 물러설 곳이 없기 때문에 어떻게든 승리해서 (5차전이 열릴 예정인) 인천까지 가겠다. 100% 확률 깰 수 있도록 최선 다하겠다.
Q. 정규리그에서 다소 어려움을 겪었던 김광현(10승 10패 평균자책점 5.00) 컨디션은 어떤지.
- (김)광현이 컨디션은 나쁘지 않다. 어깨 상태도 여러번 체크했는데, 괜찮다. 여러가지 봤을 때 괜찮다. 어떻게 보면 광현이를 4차전 선발로 기용한 것이 신의 한 수가 되지 않을까 생각한다. 어려울 때 마다 김광현이 해결했다. 위기 때마다 잘 딛고 일어났다. 선수 믿고 할 생각이다.
[대구=이한주 MK스포츠 기자]