“결과론 아니겠나.” 23일 KBO리그 잠실 한화전에서 LG가 8회에 홍창기를 신민재로 교체한 건 ‘추격’을 위한 카드였다. 다만 결과가 좋지 않았을 뿐이다.
LG는 23일 최하위 한화에 3-4로 졌다. 매서운 추격을 펼쳤으나 뒷심이 부족했다. 선두 NC와 승차를 2경기로 좁힐 기회를 놓쳤다.
홍창기는 1-3의 8회말에 선두타자로 나서 김종수를 상대로 볼넷을 얻었다. 2S 카운트에서 볼 4개를 골랐다. LG는 무사 1루에 ‘변화’를 택했다. 주자를 홍창기에서 신민재로, 타자를 손호영에서 김호은으로 교체했다.
LG 신민재는 23일 KBO리그 잠실 한화전에서 9회말 1사 만루 기회를 살리지 못했다. 사진=MK스포츠 DB
반격을 꾀한 카드였을 터다. 하지만 ‘소득’은 없었다. 김호은은 1루수 땅볼로 병살타를 기록했다.
아쉬움은 8회말보다 9회말이 더 컸다. LG는 9회말 정우람을 괴롭히며 3-4, 1점 차까지 따라붙었다. 1사 만루에 타석에 선 건 신민재. 희생타면 동점, 안타면 역전까지 바라볼 수 있던 상황에서 병살타라는 최악의 결과가 나왔다.
홍창기는 만루 상황 타율이 0.000이었다. 그렇다고 찬스에 약한 건 아니다. 볼넷 2개를 기록했으며 3타점을 올리기도 했다. 치명상을 입었기에 LG 팬의 아쉬움은 클 수밖에 없었다.
류중일 감독은 24일 가진 인터뷰에서 “어제 경기에선 우리 타자들이 김민우(5⅓이닝 1피안타 1실점)를 공략하지 못했다. 1-3의 9회초에 이성열에게 홈런을 허용한 것이나 유강남의 타구가 홈런이 안 된 것이 아쉬었다. 그래도 끝까지 포기하지 않고 추격했다”라고 말했다.
그러면서 “결과론 아니겠는가. 8회말에 홍창기를 교체한 건 1점이라도 만회하기 위함이었다. 신민재가 (홍창기보다) 발이 더 빠르니까. 신민재가 (9회말 만루 기회에서 끝내기 안타를) 쳤으면 딱 좋았을 텐데”라며 혀를 끌끌 찼다.
류 감독은 마지막까지 고민했다고 고백했다. 박재욱이라는 대타 카드 한 장이 남아있었다.
류 감독은 “1사 만루가 아닌 2사 만루였다면 신민재를 대신해 박재욱을 내세웠을 것이다. 박재욱이 신민재보다 발이 느려 병살타 확률이 더 높다고 봤다. 그런데 예상과 다른 결과가 나왔다. 신민재가 (나름대로) 잘 쳤는데 한화 2루수(강경학)의 수비가 좋았다”라고 아쉬워했다. rok1954@maekyung.com