'ESPN' 등 현지 언론은 22일(한국시간) 월튼의 경질 소식을 전했다. 새크라멘토는 최근 8경기중 7경기를 패하며 6승 11패, 서부컨퍼런스 12위에 머물러 있는 상태였다.
월튼은 골든스테이트 워리어스 코치였던 지난 2015-16시즌 스티브 커 감독이 허리 수술로 이탈한 사이 임시 감독으로 팀을 이끌며 39승 4패의 성적을 올렸다.
새크라멘토가 루크 월튼 감독을 경질한다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1
이를 인정받아 바로 다음 시즌 LA레이커스 감독으로 부임했다. 레이커스에서 3년간 98승 148패의 성적을 기록한 그는 2019-20시즌 새크라멘토 감독에 부임했고 이후 지금까지 68승 93패의 성적을 기록했다.
새크라멘토는 지난 2005-06시즌 이후 플레이오프와 인연이 없다. 냉정히 말해 플레이오프를 노릴만한 전력은 아니지만, 어쨌든 구단은 성적 부진의 책임을 감독에게 물은 모습이다. 이들이 시즌 도중 감독을 경질한 것은 2014-15시즌 이후 처음이다. 당시 마이크 말론 감독을 24경기만에 경질했고 타이런 코빈을 거쳐 조지 칼이 지휘봉을 잡았었다.
'ESPN'은 알빈 젠트리 수석코치가 감독 대행을 맡을 것이 유력하다고 전했다. 젠트리는 지난 2015년부터 2020년까지 뉴올리언즈 펠리컨스 감독을 맡은 것을 비롯해 NBA에서 통산 1105경기를 감독을 맡은 경험이 있다.
