남자 빙속의 정재원이 대선배 이승훈과 함께 나란히 올림픽 메달을 목에 걸고 시상대에 섰다.

정재원은 19일 중국 베이징의 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 남자 스피드스케이팅 매스스타트 결승전에 출전해 2위로 결승선을 통과하며 은메달을 따냈다.

정재원은 이승훈과 함께 레이스 중반까지 체력을 비축한 뒤 막판 속도를 올리는 전략을 들고 나왔다. 마지막 4바퀴를 남겨두고 전력질주를 시작했고 독일의 조이 베티아, 이승훈과 거의 동시에 결승선을 통과했다.

메달 색깔은 사진 판독 끝에 가려졌다. 베티아에게 금메달이 돌아간 가운데 정재원이 은메달, 이승훈이 동메달을 차지했다. 정재원은 4년 전 평창 대회에서 팀 추월 종목 은메달에 이어 2개 대회 연속 은메달을 차지하는 기쁨을 맛봤다.

정재원은 은메달 확정 후 방송 인터뷰에서 “큰 기대는 안 했지만 그래도 기회가 온다면 놓치고 싶지 않아 최선을 다해서 준비했다”며 “경기 흐름이 운 좋게 예상했던 대로 흘러간 덕분에 메달을 딸 수 있었다”고 소감을 전했다.

이어 “승훈이 형과 같이 좋은 결과를 얻어서 만족한다”며 “4년 뒤 밀라노 올림픽을 넘어 그 다음 올림픽도 출전할 수 있도록 더 노력하겠다”고 각오를 밝혔다.

[김지수 MK스포츠 기자]




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