“컨디션이 나쁘지 않은 것 같습니다. 저를 응원해주시는 팬 분들이 있기 때문에 포기하지 않고 나아가야 할 것 같습니다.”

‘라이벌’ 판잔러(중국)를 꺾고 자유형 100m 결승에 안착한 황선우가 소감을 전했다.

황선우는 24일 중국 항저우 올림픽 스포츠 센터 아쿠아틱 스포츠 아레나에서 열린 2022 항저우 아시안게임 남자 자유형 100m 예선 6조에서 48초54를 기록, 가장 먼저 터치패드를 찍었다.

이로써 황선우는 48초13의 4조 왕하오위(중국)에 이어 전체 2위에 오르며 예선 전체 상위 8명이 나서는 결승행 티켓을 거머쥐었다.

경기 후 믹스트존에서 만난 황선우는 “예선 치고 나쁘지 않은 기록인 것 같다. 만족하고 있다. 예선 때는 온 힘을 다 쏟자는 생각이 아니었다”며 “지금 컨디션이 나쁘지 않은 것 같다. (결승 때까지) 컨디션을 잘 관리하면 괜찮을 것 같다”고 말했다.

이번 맞대결은 또한 황선우와 라이벌 판잔러의 맞대결로도 많은 관심을 받았다. 판잔러는 지난 5월 중국수영선수권대회 자유형 100m에서 47초22로 이 부문 신기록을 세웠다. 종전 기록은 황선우가 2020 도쿄올림픽에서 작성했던 47초56이었다.

사실 자유형 100m는 황선우의 주종목이 아니다. 당초 그의 장기는 자유형 200m. 그러나 황선우는 이번 대회를 앞두고 자유형 100m에서 판잔러를 넘겠다는 자신감을 드러냈다.

그리고 마침내 황선우는 이날 판잔러와 첫 맞대결을 가졌다. 공교롭게도 황선우가 5번, 판잔러는 바로 옆인 4번 레인에서 역영을 펼쳤다. 결과는 황선우의 기분 좋은 승리. 그렇게 황선우는 기분 좋게 결승에 진출하게 됐다. 다만 아직 승부가 완전히 끝난 것은 아니다. 48초66의 판잔러 역시 6조 2위, 전체 3위로 결승행 티켓을 거머쥐었다.

황선우는 판잔러에 대해 “아시아에서 가장 빠른 선수다. 라이벌이지만 굉장히 착한 동생이다. 편하게 얘기했던 것 같다”며 “오후(결선)에는 조금 떨어져 뛰는 것으로 안다. 결선에서는 나 혼자만의 레이스를 잘 펼치면 될 것 같다”고 고개를 끄덕였다.

많은 팬들은 아직 예선임에도 불구하고 황선우를 보기 위해 관중석을 가득 채웠다. 황선우는 “저를 응원해주시는 팬 분들이 있기 때문에 저도 열심히 포기하지 않고 나가야 할 것 같다”고 감사함을 표했다.

이 종목 결승은 한국시각으로 오후 9시 26분 같은 장소에서 진행된다. 황선우는 “이제 결승까지 8~9시간이 남았다. 점심 잘 먹고 잘 쉴 것이다. 오후에 몸을 잘 풀고 휴식을 취하다 보면 괜찮을 것 같다”고 특유의 미소를 지었다.

한편 황선우와 같은 조에서 레이스를 펼친 이호준도 49초24로 6조 3위, 전체 7위에 오르며 결승행 티켓을 따냈다.

항저우(중국)=이한주 MK스포츠 기자

[항저우(중국)=이한주 MK스포츠 기자]

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