[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 이민혜가 백혈병을 끝내 이겨내지 못하고 12일 향년 33세로 사망했다.

故 이민혜는 2006·2010 아시안게임 여자사이클 금메달리스트다. 세상을 떠나기 일주일 전 병상을 찾은 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 남자축구대표팀을 맞아 “더욱 용기를 내 병마를 극복하겠다”라고 다짐했으나 몸이 더 견디지 못하고 말았다.

2006 도하아시안게임 개인추발 3㎞ 및 2010 광저우아시안게임 도로독주 금메달을 획득한 이민혜는 대륙 최정상급 여자사이클 선수였다.

아시안게임 여자사이클 통산 금2·은3·동1에 빛나는 故 이민혜는 그러나 백혈병으로 신음하는 근황이 언론에 보도되어 체육계 안팎의 안타까움을 샀다. 자카르타-팔렘방 아시안게임 남자축구대표팀 코치진과 선수 전원이 모금에 참여하여 조성한 후원금 1000만 원이 5일 이민혜에게 전달되는 등 스포츠계 전체의 응원 분위기가 조성됐지만, 고인의 몸은 이미 너무 허약해져 있었다.



故 이민혜의 기량은 종합경기대회에서만 발휘된 것이 아니다. 아시아사이클연맹(ACC) 선수권대회에서도 2007년 여자 개인추발 3㎞ 및 2011년 여자 옴니엄 종목을 제패한 바 있다.

이러한 국제대회 성적을 인정받아 이민혜는 2016년 체육훈장 맹호장의 영광을 누렸다. 사이클 트랙을 호령한 기개처럼 백혈병도 이겨내길 기원했지만 하늘은 끝내 많은 이들의 소망을 들어주지 않았다. dogma01@maekyung.com




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