케빈 무스카트 상하이 하이강 감독이 탈락에도 미소를 지었다.

상하이는 11일 춘천 송암스포츠타운에서 열린 강원FC와 2025-26 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 동아시아 리그 스테이지 7차전 원정경기에서 0-0 무승부를 기록했다.

3년 연속 중국슈퍼리그(CSL) 우승을 차지한 상하이는 3무 4패(승점 3)가 됐다. 최하위 탈출에 실패, 최종전과 관계없이 탈락을 확정했다.

경기 후 무스카트 감독은 “어려운 경기가 될 것이라 예상했다. 우리 팀이 토너먼트로 향하는 것은 어려운 상황이다. 오늘 날씨와 경기장 상태가 좋지 않았지만, 양 팀 모두 좋은 경기를 펼치기 위해 노력했다. 우리는 다가오는 리그 시즌을 준비하는 과정에서 긍정적인 모습을 볼 수 있었던 것 같다”라고 말했다.

그러면서 “오늘 경기 일부 선수들이 부상으로 올 수 없었다. 공격 상황에서 상대를 흔들기 위해 전환 플레이에 집중했었다. 강원을 한 두차례 위협하기도 했다. 앞서 말했지만, 지금은 새 시즌을 앞두고 준비하는 과정일 뿐이다”라고 여유로운 모습을 보였다.

상하이는 탈락했지만, ACLE 리그 스테이지 최종전에서 울산HD를 홈으로 불러들인다. 울산은 같은 날 멜버른 시티에 1-2로 패해 9위(2승 2무 3패)가 됐다. 강원과 승점 8로 동률이나 다득점에서 3골 차로 밀려 9위가 됐다. 울산과 강원은 마지막까지 16강 진출을 두고 경쟁해야 하는 상황. 상하이는 탈락을 확정해 동기부여가 적으나 울산은 토너먼트 진출을 위해 필사적으로 나서야 한다.

무스카트 감독의 여유는 이어졌다. 그는 “최종전이 남아있다. 우선 상하이로 돌아가 정신적, 체력적 회복을 해야 할 것 같다”라며 “(울산전은) 홈에서 열린다. 우리 홈에는 우리를 열렬히 응원하는 팬들이 함께할 것”이라고 덧붙였다.

[춘천=김영훈 MK스포츠 기자]

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